El Banco Central de Nigeria (CBN) prohibió en febrero de 2021 que los bancos y las instituciones financieras negociaran o facilitaran transacciones con criptoactivos, alegando riesgos de blanqueo de dinero y financiación del terrorismo.

Posteriormente, la Comisión del Mercado de Valores de Nigeria (SEC) publicó en mayo del año pasado una normativa para los activos digitales que indicaba que el país más poblado de África estaba intentando encontrar un término medio entre la prohibición total de los criptoactivos y su uso no regulado.

En una circular fechada el 22 de diciembre, el CBN afirmó que las tendencias actuales a nivel mundial han demostrado que es necesario regular las actividades de los proveedores de servicios de activos virtuales (VASP), que incluyen las criptomonedas y los criptoactivos.

Las últimas directrices detallan cómo los bancos y las instituciones financieras (IF) deben abrir cuentas, proporcionar cuentas de liquidación designadas y servicios de liquidación y actuar como canales para las entradas de divisas y el comercio para las empresas que operan con criptoactivos.

Los proveedores de servicios de liquidación tendrán que obtener una licencia de la SEC nigeriana para dedicarse al cripto negocio.

"A partir de la entrada en vigor de este Reglamento, Fl no abrirá ni permitirá el funcionamiento de ninguna cuenta a ninguna persona o entidad para llevar a cabo el negocio de los activos virtuales/digitales, a menos que dicha cuenta esté designada para tal fin y abierta de acuerdo con el requisito de estas Directrices", dijo el CBN.

Sin embargo, los bancos siguen teniendo prohibido comerciar, poseer o realizar transacciones con criptodivisas, dijo el CBN.

La población nigeriana, joven y conocedora de la tecnología, ha adoptado con entusiasmo las criptodivisas, utilizando por ejemplo el comercio entre pares que ofrecen las criptobolsas para evitar el sector financiero.

La empresa de investigación sobre blockchain Chainalysis, con sede en Nueva York, afirmó en un informe de septiembre que el volumen de criptotransacciones en Nigeria creció un 9% interanual hasta alcanzar los 56.700 millones de dólares entre julio de 2022 y junio de 2023.