Entregando himnos épicos sobre el amor, la lujuria y las motocicletas con una intensidad que roza el melodrama, Meat Loaf se convirtió en un icono del rock perdurable -y a veces ampuloso- a finales de la década de 1970.

El cantante y actor, también conocido como Michael Lee Aday, vendió más de 100 millones de discos en todo el mundo y tuvo papeles en las películas "The Rocky Horror Show" y "Fight Club".

Con éxitos como el tema principal de casi 10 minutos de duración de "Bat Out of Hell", "Paradise by the Dashboard Light" del mismo álbum, y "I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)" de 1993, el atractivo de Meat Loaf se extendió mucho más allá de los aficionados al rock duro.

"Como un murciélago del infierno me iré cuando llegue la mañana; Cuando la noche termine, como un murciélago del infierno, me iré, me iré, me iré", cantaba Meat Loaf en "Bat Out of Hell", con una pasión que se convirtió en su sello.

El cantante murió con su mujer a su lado. Sus hijas, Pearl y Amanda, estuvieron con él en sus últimas horas. No se reveló inmediatamente la causa de la muerte.

"Nuestros corazones están rotos al anunciar que el incomparable Meat Loaf ha fallecido", dijo su familia en un comunicado. "De su corazón a vuestras almas... ¡no dejéis nunca de rockear!"

UN 'MURCIÉLAGO DEL INFIERNO'

Nacido en Dallas, Texas, en 1947, de un padre alcohólico que le pegaba y que una vez intentó matarlo, Aday recibía burlas en la escuela por su peso. Pero se convertiría en una de las leyendas del rock mundial.

En busca del estrellato, se marchó a Los Ángeles, donde formó su primera banda. Encontró el éxito en los escenarios en los años 70, actuando en los musicales "Hair" y "The Rocky Horror Show".

Pero su irrupción en las grandes ligas llegaría con "Bat Out of Hell", una colaboración con el compositor Jim Steinman.

El álbum de debut, un cóctel de terror gótico y rock de guitarras que al principio tuvo dificultades para encontrar un sello discográfico, mostró su poderosa voz y estableció su personaje de rock de pelo largo y camisa de volantes.

Realizó numerosas giras en los años 80, pero el éxito en las listas de éxitos le fue esquivo a principios de esa década hasta que volvió a colaborar con Steinman en una secuela de su debut, "Bat Out of Hell II: Back into Hell", en 1993.

El regreso incluía "I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)", que ocupó el primer puesto en las listas de éxitos de 28 países, incluso durante siete semanas en Gran Bretaña.

Steinman murió en abril.

Meat Loaf trataba las entrevistas como una actuación, hilando elaboradas historias sobre su vida, incluido el origen de su nombre artístico, algunas de las cuales hacían referencia a las burlas de los adolescentes sobre su tamaño.

ROCKEANDO EN EL CIELO

El ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, era un gran fan.

"Meat Loaf era un gran tipo... llegué a conocerlo muy bien haciendo Celebrity Apprentice", dijo en un comunicado, en referencia al reality show que Trump presentaba. "Era inteligente, talentoso, abierto y cálido".

Cher, que hizo un dúo con Meat Loaf en "Dead Ringer for Love" de 1981, dijo que se había divertido mucho haciendo el disco.

El escritor británico Stephen Fry, que apareció en un sketch televisivo con la estrella del rock, dijo: "Espero que el paraíso sea como lo recuerdas desde la luz del salpicadero, Meat Loaf.

"Tenía la cualidad de ser simultáneamente aterrador y adorable".

dijo el productor británico Pete Waterman: "Era su voz: sabías lo que tenías con Meat Loaf. Era el 100% de todo".

El compositor británico Andrew Lloyd Webber dijo: "Las bóvedas del cielo estarán sonando con el rock. RIP Meatloaf".