FTX tenía un valor de 32.000 millones de dólares a principios de este año.

Su fundador, Sam Bankman-Fried, fue comparado con un caballero blanco cuando se ofreció en junio a rescatar las empresas de moneda digital BlockFi y Voyager Digital. Cuando no estaba presionando por más regulación en Washington. Pero bastaron unas pocas dudas sobre las cuentas de FTX tras el artículo de un sitio de comercio y los tweets del jefe de un rival de la plataforma, Changpeng Zhao de Binance, para precipitar las retiradas masivas. Changpeng Zhao, alegando que FTX le había pedido ayuda debido a una "importante crisis de liquidez", firmó el martes una carta de intenciones para comprar la plataforma.

El bitcoin cayó en el proceso a su nivel más bajo en dos años.

Tras el desplome en mayo de la moneda virtual Terra, que iba a estar vinculada al dólar estadounidense, y el colapso unas semanas después de la plataforma de inversión en criptodivisas Celsius, "esta es otra derrota para el sector", dijo David Holt, experto en la industria de las criptodivisas de la CFRA.

Entre los interrogantes sobre el futuro de muchos proyectos del sector y la caída del flujo de capital a las startups tecnológicas desde la subida de los tipos de interés, se pregunta cómo se "traducirá esto en la sostenibilidad, o incluso en la supervivencia, de muchas de estas empresas en un sector que aún está en pañales".

" Las señales de alarma "

Los contratiempos de FTX "demuestran que la liquidez en las plataformas de criptodivisas es muy variable", señala Dan Dolev, analista de Mizuho, y apunta que en realidad hay "muy poco capital" detrás. La rápida caída en desgracia de FTX "es una llamada de atención" para la plataforma estadounidense Coinbase, por ejemplo, que ofrece principalmente el comercio de tokens y monedas digitales, dijo en una nota. Los aficionados a las criptomonedas y a las tecnologías relacionadas con el blockchain están acostumbrados a una sucesión de períodos de auge y caída desde el lanzamiento del bitcoin en 2009. El valor del mercado de criptodivisas ascendió a 3 billones de dólares en noviembre de 2021, antes de volver a caer por debajo de la simbólica marca del billón de dólares en junio.

Todavía es demasiado pronto para determinar el impacto de la caída de FTX en sus competidores y cualquier posible contagio, dice Jamiel Sheikh, fundador de varias empresas del mundo de las criptomonedas: "Las cuentas de las plataformas centralizadas (como FTX, nota del editor) son opacas y es imposible determinar qué plataforma puede soportar una fuga de liquidez", señala. Sin embargo, el hecho de que Binance se ofrezca a hacerse cargo de los activos de FTX uno por uno si el acuerdo se lleva a cabo muestra "cierta confianza", afirma.

"Far West"

Para Kevin March, cofundador de la empresa de corretaje Floating Point Group, la pregunta ahora es también quién sustituirá a FTX: "¿Binance, que ya controla la mitad del mercado? ¿O una horda de plataformas similares pero de menor éxito que ofrecen derivados fuera de EE.UU.?" Muchos inversores ya están retirando sus activos para reducir el riesgo, afirma.

"Este acontecimiento acelerará sin duda la regulación del mercado estadounidense", predice Kevin March. Hay, dice, "una necesidad real de normas claras en términos de transparencia" en torno a las plataformas y un procedimiento sensato "sobre lo que ocurre en caso de quiebra". Para Sam Lessin, de la firma de capital riesgo Slow Ventures, los últimos acontecimientos en torno a FTX y Binance también muestran un lado positivo: en el mundo de las criptomonedas, "las empresas pueden competir ferozmente pero también tienen interés en que el ecosistema sobreviva y se ayudarán mutuamente" en tiempos turbulentos, señaló en CNBC.

Sin embargo, según él, sigue siendo el "Far West", donde todavía hay "muchas aberraciones, volatilidad, fraude, junto a muchas innovaciones y proyectos con valor real en el futuro".