El crecimiento de las importaciones superó al de las exportaciones en marzo, debido al elevado coste del carbón, el crudo y los productos petrolíferos, lo que contribuyó a elevar el déficit comercial anual de la tercera economía mundial a la cifra récord de 21,7 billones de yenes (161.000 millones de dólares).

La depreciación del yen en un 16,5% respecto al mismo mes del año anterior también impulsó el valor de las importaciones, en lugar de aumentar los envíos al exterior, ya que los exportadores japoneses han trasladado la producción al extranjero durante anteriores periodos de fortaleza del yen.

Los datos del jueves mostraron que las exportaciones aumentaron un 4,3% en marzo respecto al año anterior, registrando un 25º mes consecutivo de incremento, lideradas por los envíos de automóviles con destino a Estados Unidos. Esta cifra se situó por encima de la estimación media de los economistas de un aumento del 2,6%, pero por debajo del incremento del 6,5% registrado en febrero.

Las importaciones aumentaron un 7,3% en el año hasta marzo, por debajo de la estimación mediana de un aumento del 11,4% y tras el aumento del 8,3% del mes anterior.

La balanza comercial de marzo arrojó un déficit de 754.500 millones de yenes, frente a la estimación mediana de un déficit de 1,29 billones de yenes en marzo, tras un déficit de 897.000 millones de yenes en febrero.

Por regiones, las exportaciones a Estados Unidos crecieron un 9,4% hasta marzo, ralentizándose respecto al 14,9% del mes anterior.

Las exportaciones a China, el mayor socio comercial de Japón, cayeron un 7,7% interanual en marzo, un cuarto mes consecutivo de descensos, según mostraron los datos comerciales.

(1 $ = 134,7400 yenes)