Por Tarek Amara y Angus McDowall

TÚNEZ (Reuters) - El presidente Kais Saied afirma que rehará la política tunecina en 2022 con una nueva constitución y un nuevo parlamento, tras hacerse con el poder ejecutivo el año pasado en una medida que sus enemigos califican de golpe de estado, pero la amenaza de la bancarrota nacional puede poner en peligro sus planes.

El país necesita un paquete de rescate internacional para evitar un desastroso colapso de las finanzas públicas, con algunos salarios estatales retrasados en enero. Pero a medida que el tiempo se agota, los donantes afirman que Saied https://www.reuters.com/world/africa/tunisian-president-denies-coup-holds-power-tight-2022-02-02 no ha hecho lo suficiente para que se sumen.

Quieren que adopte un proceso político más inclusivo para garantizar la supervivencia de la joven democracia tunecina, y que llegue a un acuerdo públicamente reconocido con sus principales rivales sobre reformas económicas impopulares para controlar el gasto y la deuda.

Los costes del fracaso podrían ser catastróficos: terribles dificultades para los tunecinos, un deslizamiento hacia una autocracia en toda regla o una explosión social que podría inflamar una crisis migratoria y crear oportunidades para los militantes.

Saied ya se enfrenta a una oposición más audaz que en cualquier otro momento desde sus medidas de julio de suspender el parlamento y destituir al primer ministro, pero un fuerte descenso del nivel de vida podría provocar un gran malestar entre un pueblo ya harto de años de estancamiento.

Eso pondría a prueba no sólo la capacidad de Saied para lograr sus fines políticos, sino también si desataría a las cada vez más asertivas fuerzas de seguridad contra los opositores, a pesar de su promesa de mantener los derechos y las libertades conquistados en el levantamiento de 2011.

Aunque no se ha producido una gran represión de la libertad de expresión ni una gran campaña de detenciones, recientemente se han producido indicios de una postura más agresiva hacia la disidencia, como la detención de una figura de la oposición y la dura represión policial de una protesta.

"El aparato de seguridad tiene ahora una mano dura con Saied", dijo una fuente cercana a la presidencia.

La principal oposición de Saied, los grandes partidos del parlamento, son a su vez profundamente impopulares y los tunecinos parecen estar amargamente divididos sobre sus líderes. Incluso dentro del pequeño equipo de Saied se han producido rupturas entre campos rivales.

Todo apunta a un año volátil para los tunecinos, que siguen intentando resolver el rompecabezas de un presidente cuyo enfoque intransigente pero poco convencional ha desconcertado a menudo a sus partidarios, opositores y aliados extranjeros por igual.

DOLOROSAS REFORMAS

Bajo una intensa presión, Saied anunció en diciembre una hoja de ruta para salir de la crisis, lanzando una consulta en línea para una nueva constitución que, según él, elaborará un comité de expertos antes de un referéndum en julio. La elección de un nuevo parlamento le seguiría en diciembre.

Los donantes no creen que estos pasos por sí solos satisfagan su petición de volver a la normalidad constitucional a través de un proceso inclusivo y quieren ver a los poderosos sindicatos y a los principales partidos políticos directamente implicados.

Mientras tanto, el gobierno que Saied nombró en septiembre está buscando un paquete de rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI), que el ministro de finanzas dice que espera conseguir antes de abril, que es necesario para desbloquear casi cualquier otra ayuda bilateral.

Los donantes creen que es muy improbable que se llegue a un acuerdo antes del verano, un plazo que puede ser demasiado tarde para evitar graves problemas, como la presión sobre la moneda, el pago de los salarios estatales y la importación de algunos productos básicos subvencionados.

La economía es una fuente constante de malestar para la población, aunque las opiniones sobre la gestión del presidente difieren. Los tunecinos ya se quejan de la escasez de algunos productos como el azúcar y el arroz.

"La democracia se derrumba día a día. Los precios han subido mucho. Los salarios son menos seguros cada mes", dijo Sonia, de 38 años, una profesora de Túnez.

"El presidente necesita tiempo. Está intentando reconstruir un Estado que estaba roto cuando asumió el poder", dijo Imed ben Saied, también de Túnez.

Sin embargo, aunque la presentación inicial de Túnez ante el FMI se calificó de satisfactoria, los donantes consideraron que le faltaban detalles y, lo que es más importante, el compromiso político inclusivo necesario para llevar a cabo las reformas prometidas.

Aunque Saied se reunió con el jefe del sindicato el mes pasado por primera vez desde julio, hay pocos indicios todavía de que ni el presidente ni el sindicato estén dispuestos a respaldar públicamente las reformas en la escala necesaria para la ayuda del FMI.

EL ESPECTRO DE LOS DISTURBIOS

Aunque gran parte de la élite política se ha alineado contra la toma de poder de Saied, las protestas hasta ahora han sido relativamente modestas en comparación con los estándares históricos. Una crisis económica de la envergadura de las de Líbano o Venezuela - de la que advirtió el gobernador del banco central hace un año - provocaría probablemente graves disturbios.

Desde julio, Saied ha permitido en gran medida las protestas contra sus medidas, aunque una manifestación de enero fue prohibida por motivos de COVID-19 y dispersada con dureza por la policía.

La mayoría de los medios de comunicación, incluida la agencia de noticias estatal TAP, han seguido informando de las críticas al presidente y al gobierno, pero el sindicato de periodistas afirma que la televisión estatal ha dejado de presentar a los partidos políticos en los programas de debate.

Los grandes disturbios o las protestas masivas contra el presidente podrían ponerlo a prueba. Los grupos de derechos están preocupados por el uso continuado de los tribunales militares para los civiles, por las detenciones de algunas figuras de la oposición y por el aparente debilitamiento de la independencia judicial.

Otra fuente cercana a la presidencia dijo que las cuestiones de seguridad estaban detrás de la destitución de la principal ayudante de Saied, Nadia Akacha, que dimitió el mes pasado. La fuente dijo que el estamento de seguridad quería "un enfoque fuerte para imponer lo que quieren".

Los diplomáticos advierten que un fracaso de la apuesta de Saied por rehacer la política puede no conducir a un retorno a la democracia plena, sino a una autocracia más descarada que surja de las cenizas económicas del levantamiento de 2011.