El lento crecimiento económico que se espera en Gran Bretaña impondrá difíciles decisiones en materia de impuestos y gastos a quienquiera que esté al mando tras las elecciones que probablemente tendrán lugar a finales de este año, afirmó el Instituto de Estudios Fiscales.
El IFS también advirtió que los recortes fiscales -algo que el primer ministro Rishi Sunak y su ministro de finanzas Jeremy Hunt han dicho que quieren, posiblemente tan pronto como una declaración presupuestaria el 6 de marzo- podrían agravar el problema.
"Incluso si uno cree que ahora es realmente el momento adecuado para los recortes fiscales, los recortes fiscales de hoy deben añadirse al riesgo de que se requieran subidas de impuestos o recortes de gastos más adelante", dijo el think tank.
Sin embargo, unos recortes fiscales bien diseñados podrían tener un efecto positivo sobre el crecimiento, afirmó.
Los dos principales partidos políticos británicos afirman que quieren reducir la deuda como porcentaje de la producción económica en el futuro, lo que deja poco margen de maniobra fiscal en los próximos años, con unas previsiones que muestran que las finanzas públicas cumplirán ese objetivo por muy poco.
La presión fiscal británica alcanzará su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial, mientras que la deuda pública se acerca al 100% del producto interior bruto, frente al 35% de hace poco más de 15 años, debido al enorme gasto realizado para sostener la economía durante la crisis financiera mundial, la pandemia de COVID y la subida de los precios de la energía en 2022.
"Esta será una herencia espinosa para quien gobierne tras las elecciones generales de este año", afirmó el IFS.
"Tanto los laboristas como los conservadores han prometido reducir la deuda como fracción de la renta nacional. Sin embargo, se prevé que una combinación de elevados pagos de intereses de la deuda y bajo crecimiento hará que esto sea mucho más difícil de conseguir que en el pasado reciente."
A principios de esta semana, el jefe del organismo de control fiscal británico criticó los planes presupuestarios del gobierno actual por no ofrecer ningún detalle sobre cómo logrará los dolorosos recortes en el gasto de los servicios públicos necesarios para alcanzar su objetivo de deuda.
"Algunas personas se han referido a ello como una obra de ficción", declaró el martes Richard Hughes, presidente de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, ante un comité de legisladores.
"Creo que eso es probablemente generoso dado que alguien se ha molestado en escribir una obra de ficción mientras que el gobierno ni siquiera se ha molestado en escribir cuáles son sus planes de gasto departamentales".
