Funcionarios estadounidenses han planteado la sugerencia durante el último mes con sus homólogos turcos, pero no se hizo ninguna petición específica o formal, dijeron las fuentes a Reuters. Dijeron que también surgió brevemente durante la visita de la vicesecretaria de Estado Wendy Sherman a Turquía a principios de este mes.

El gobierno de Biden ha estado pidiendo a los aliados que han estado utilizando equipos y sistemas de fabricación rusa, incluidos los S-300 y los S-400, que consideren la posibilidad de transferirlos a Ucrania mientras ésta trata de rechazar la invasión rusa que comenzó el 24 de febrero.

La idea, que según los analistas seguramente será rechazada por Turquía, formaba parte de una discusión más amplia entre Sherman y funcionarios turcos sobre cómo Estados Unidos y sus aliados pueden hacer más para apoyar a Ucrania y sobre cómo mejorar los lazos bilaterales.

Las autoridades turcas no han comentado ninguna sugerencia o propuesta de Estados Unidos relacionada con la transferencia a Ucrania de los sistemas S-400 de Ankara, que han sido un punto de disputa de larga data entre los dos aliados de la OTAN.

Los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores turco no estaban disponibles de inmediato para hacer comentarios.

Fuentes y analistas turcos dijeron que cualquier sugerencia de este tipo sería un fracaso para Turquía, citando cuestiones que van desde los obstáculos técnicos relacionados con la instalación y el funcionamiento de los S-400 en Ucrania, hasta las preocupaciones políticas, como el contragolpe que probablemente sufriría Ankara por parte de Moscú.

Washington ha pedido repetidamente a Ankara que se deshaga de las baterías de misiles tierra-aire de fabricación rusa desde que llegó la primera entrega en julio de 2019. Estados Unidos ha impuesto sanciones a la industria de defensa turca y ha retirado a Turquía, miembro de la OTAN, del programa de aviones de combate F-35 como consecuencia de ello.

Ankara ha dicho que se vio obligada a optar por los S-400 porque los aliados no le proporcionaron armas en condiciones satisfactorias.

Los funcionarios estadounidenses están dispuestos a aprovechar este momento para volver a atraer a Turquía a la órbita de Washington. Los esfuerzos para encontrar formas "creativas" de mejorar la tensa relación se han acelerado en las últimas semanas, aunque ninguna propuesta específica ha ganado hasta ahora fuerza, han dicho fuentes estadounidenses y turcas.

"Creo que todo el mundo sabe que el S-400 ha sido un asunto de larga data y quizás este sea un momento en el que podamos encontrar una nueva forma de resolver este problema", dijo Sherman a la emisora turca Haberturk en una entrevista el 5 de marzo.

No estaba claro a qué se refería exactamente y el Departamento de Estado no ha respondido a las preguntas sobre sus comentarios. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios sobre la sugerencia hecha durante su visita a Turquía.

El esfuerzo también forma parte de una apuesta más amplia de la administración Biden para responder a la petición del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy de ayudar a proteger los cielos de Ucrania. Se buscan sistemas de defensa aérea de fabricación rusa o soviética como los S-300 que tienen otros aliados de la OTAN y los S-400.

Una fuente familiarizada con el pensamiento de Estados Unidos dijo que el hecho de que Washington haya dejado flotar la posibilidad se debe al renovado esfuerzo por mejorar los lazos en un momento en que Ankara se ha asustado por la invasión rusa de Ucrania.

El presidente turco Erdogan no había recibido un aviso específico del presidente ruso Vladimir Putin sobre sus planes de un ataque a gran escala contra Ucrania, dijo otra fuente familiarizada con las discusiones.

Turquía comparte una frontera marítima con Ucrania y Rusia en el Mar Negro y mantiene buenos lazos con ambas. Ha dicho que la invasión es inaceptable y ha expresado su apoyo a Ucrania, pero también se ha opuesto a las sanciones a Moscú al tiempo que se ha ofrecido a mediar.

Ankara ha formulado cuidadosamente su retórica para no ofender a Moscú, según los analistas, con la que mantiene estrechos lazos en materia de energía, defensa y turismo. Pero Ankara también ha vendido drones militares a Kiev y ha firmado un acuerdo para coproducir más, lo que ha enfadado al Kremlin. Turquía también se opone a las políticas rusas en Siria y Libia, así como a su anexión de Crimea en 2014.

"Turquía se las ha arreglado para caminar en el filo de la navaja y una transferencia de un S-400 ruso sin duda provocaría una severa ira rusa", dijo Aaron Stein, director de investigación del Instituto de Investigación de Política Exterior con sede en Filadelfia. "Y para Erdogan, el S-400 se ha convertido en un símbolo de la soberanía turca, por lo que cederlo no sería todo rosas y flores".