Como parte de un plan medioambiental plurianual anunciado por el presidente Emmanuel Macron el lunes, Francia planea eliminar gradualmente las pocas centrales eléctricas de carbón que le quedan, animar a los franceses a abandonar los motores térmicos por los coches eléctricos y promover las bombas de calor como forma de calentar las casas.

"Luchar contra el cambio climático significa ante todo salir del uso de combustibles fósiles, por lo que no deberíamos tener más calefacciones de fuel y muchas menos de gas", declaró Bechu en una entrevista a la radio franceinfo.

Francia tiene como objetivo reducir en un 55% las emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2030, en comparación con 1990.

Bechu afirmó que el gobierno quiere ayudar a desarrollar una industria nacional de bombas de calor para que Francia tenga capacidad para fabricar hasta 1 millón de unidades al año, en lugar de subvencionar aparatos importados de fabricación polaca o china.

A la pregunta de cómo podría Francia sustituir los 30 millones de sistemas de calefacción que se calcula que habrá en todo el país de aquí a 2030, Bechu dijo que si el gobierno consiguiera sustituir casi todos los casi 3 millones de calefactores de combustible y aproximadamente la mitad de los 11 millones de calefactores de gas que hay en Francia de aquí a 2030, estaría en camino de reducir sus emisiones en un 55% para entonces.

Descartó la prohibición de las estufas de combustibles fósiles y dijo que el gobierno utilizaría incentivos en lugar de coacción para impulsar el cambio.

Bechu dijo que se impulsarían las subvenciones para las bombas de calor -que son más caras que los calentadores de gas- de forma que para las familias con bajos ingresos el coste neto de comprar una bomba de calor fuera similar al de un calentador de gas.

Las bombas de calor utilizan electricidad para extraer calor del ambiente y, dado que Francia depende principalmente de la energía nuclear para generar electricidad, las bombas de calor prácticamente no generarían emisiones durante su uso.

Bechu dijo que Francia también quiere impulsar el uso de la energía geotérmica para la calefacción residencial.