Los ministros de la zona euro refrendaron un acuerdo anterior para endurecer ligeramente la política fiscal el próximo año, con el fin de ayudar a reducir la inflación y reforzar las finanzas públicas tras los gastos adicionales relacionados con la pandemia del COVID y la crisis de los precios de la energía.
París está en el punto de mira porque la Comisión Europea, encargada de hacer cumplir los límites de endeudamiento de la UE, sometió a Francia y a otros seis países de la UE a un procedimiento disciplinario en junio por sus excesivos déficits presupuestarios.
La determinación de París para reducir su déficit presupuestario y su deuda pública está en entredicho después de que unas elecciones francesas anticipadas provocaran un bloqueo parlamentario a principios de este mes, en el que una alianza de izquierdas que prometía una política presupuestaria más laxa obtuvo el mayor número de escaños.
"Somos conscientes de las dificultades institucionales derivadas del hecho de que Francia tendrá mañana un gobierno provisional, con poderes más limitados", declaró a la prensa el comisario europeo de Asuntos Económicos, Paolo Gentiloni, al entrar en las conversaciones ministeriales.
"Está claro que es necesario un ajuste fiscal en Francia", dijo. "No es fácil, pero es necesario, es posible. Creo que el camino que hemos trazado y que estamos discutiendo con los Estados miembros es muy realista y no es algo que obligue a los países a hacer cosas imposibles."
Según las normas de la UE, modificadas a principios de este año, Francia y otros países de la UE tienen de cuatro a siete años para situar su deuda en una senda decreciente. Tendrán que reducir sus déficits presupuestarios por debajo del límite comunitario del 3% del PIB mucho antes.
Francia tenía un déficit presupuestario del 5,5% del producto interior bruto en 2023, frente al 4,8% de 2022 y por encima del límite de déficit de la UE del 3%. La deuda pública francesa era del 110,6% del PIB en 2023. La Comisión Europea prevé que aumente al 112,4% este año y al 113,8% en 2025, mientras que el límite de la UE es del 60%.
Antes de las elecciones anticipadas, el gobierno francés se había comprometido a cumplir el límite de déficit de la UE del 3% para 2027. El ministro alemán de Finanzas, Christian Lindner, declaró a la prensa antes de las conversaciones ministeriales que esperaba que Francia cumpliera las normas de la UE.
"Tenemos normas suficientes y espero que todos los Estados miembros cumplan nuestras normas fiscales", declaró.
"Redunda en nuestro interés común mantener la sostenibilidad de la deuda pública y creo que todo futuro gobierno francés tendrá que seguir también estas reglas".
Aumentando la presión, la oficina nacional de auditoría pública de Francia afirmó que las maltrechas finanzas públicas del país dejaban a la segunda mayor economía de la eurozona "peligrosamente expuesta" en caso de un nuevo choque macroeconómico. (Reportaje de Jan Strupczewski Edición de Christina Fincher)
