El Departamento Meteorológico de la India (IMD) ha pronosticado temperaturas por encima de lo normal para el mes de junio en el noroeste y el centro del país, lo que la convierte en una de las olas de calor más prolongadas.
Los datos del gobierno muestran que se produjeron casi 25.000 casos de presuntos golpes de calor y 56 personas perdieron la vida en el sofocante calor en todo el país entre marzo y mayo.
El Ministerio de Energía indio declaró que la demanda de electricidad en la hora punta del lunes alcanzó los 89 gigavatios (GW), la más alta de la historia en la región norteña, y añadió que la fuerte demanda, que se mantiene desde el 17 de mayo, era "un desafío".
La temperatura en la capital nacional, Delhi, era de unos 44 grados Celsius (111,2 Fahrenheit) a última hora de la tarde del lunes, pero el IMD dijo que se sentían 49,2 C.
En Delhi, que se enfrenta a una escasez de agua, las temperaturas máximas diarias se han mantenido por encima de los 40 Celsius (104 Fahrenheit) desde el 12 de mayo y se prevé que sólo desciendan por debajo de esa marca el 26 de junio.
El ministerio dijo que podía suministrar energía a las zonas septentrionales importando un 25-30% de las regiones vecinas e instando a todas las empresas de servicios públicos a reducir al mínimo los cortes forzosos de los equipos.
Este verano se ha registrado un pico récord de 250 GW de demanda de energía en todo el país, y el ministerio ha puesto en marcha diversas medidas al aumentar la necesidad de aparatos de aire acondicionado y otros aparatos de refrigeración.
El IMD espera cierto respiro del calor a partir del jueves, aunque el monzón ha proporcionado una quinta parte menos de lluvia de lo normal en lo que va de temporada.
El calor sofocante y las medidas políticas han impulsado un aumento del uso de la energía alimentada por gas, cuya generación se duplicó en abril y mayo hasta alcanzar los 8.900 millones de kilovatios-hora (kWh) en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos de Grid India.
