Los adolescentes, muchos de ellos con sus uniformes, hacían cola en las escuelas y centros de salud de todo el país mientras los trabajadores sanitarios les inyectaban Covaxin de Bharat Biotech, la única vacuna COVID-19 aprobada hasta ahora en la India para los menores de 18 años.
La campaña ha llegado en medio de un fuerte aumento de los casos en la India, ya que el Ministerio de Sanidad federal informó el lunes de 33.750 nuevas infecciones y 123 muertes. El número total de casos de la variante Omicron, de rápida propagación, detectados en la India fue de 1.700.
Los datos del portal CoWIN del Ministerio de Sanidad mostraron que el lunes se habían administrado 3,85 millones de dosis de vacunas a personas de entre 15 y 17 años.
Kishan Bhuyan, de 17 años, hacía cola con sus amigos en la ciudad oriental de Bhubaneswar tras inscribirse en línea para recibir la vacuna COVID-19.
"Llevaba mucho tiempo esperando esto (la vacunación)", dijo Bhuyan, estudiante de secundaria, tras recibir su vacuna. "Ahora estoy protegido".
Varios países, entre ellos Estados Unidos https://www.reuters.com/world/us/covid-19-hospitalization-surge-among-us-children-spurs-new-omicron-concerns-2021-12-30, Gran Bretaña y Corea del Sur https://www.reuters.com/business/cop/skorean-teens-drive-up-covid-19-cases-ahead-full-school-reopening-2021-11-03, han observado que los contagios entre los niños han provocado un aumento de los casos en las últimas semanas y han animado a los padres a vacunar a sus hijos.
La India tiene más de 120 millones de personas de entre 15 y 19 años, según el censo del país de 2011, y la mayor población de adolescentes del mundo, según las estimaciones de UNICEF.
Algunos estados indios han establecido ambiciosos objetivos de vacunación. Las autoridades de Gujarat, que es el estado natal del primer ministro Narendra Modi, esperan administrar una primera dosis a 3,6 millones de adolescentes esta semana.
"Tenemos la capacidad y disponemos de las vacunas para cubrir a la mayoría de los niños. Hacemos un llamamiento a los padres para que cooperen y se aseguren de que los niños sean vacunados lo antes posible", dijo Jai Prakash Shivahare, comisionado de salud de Gujarat.
