Asda, con sede en Leeds, en el norte de Inglaterra, es actualmente el tercer supermercado británico, con una cuota de mercado del 14,6%, por detrás de Tesco, con un 27,7%, y de Sainsbury's, con un 15,5%, según datos de Kantar.

Asda es propiedad desde el año pasado de los hermanos Mohsin y Zuber Issa y de la sociedad de capital riesgo TDR Capital.

"Nuestra ambición es que Asda recupere su posición como segundo minorista de comestibles del Reino Unido", dijo Mohsin Issa.

"Estamos satisfechos con los progresos realizados en los seis meses transcurridos desde que nos hicimos cargo oficialmente del negocio y confiamos en poder alcanzar esta ambición a largo plazo ofreciendo a los clientes un valor excepcional dondequiera y comoquiera que decidan comprar con nosotros."

Con los británicos enfrentándose a la mayor caída del nivel de vida desde, al menos, los años 50, el grupo introducirá su gama de valor "Just Essentials by Asda" a partir de mayo.

Comprende 300 productos, un 50% más que la gama "Smart Price" a la que acabará sustituyendo, y abarca carne fresca, pescado y aves de corral, panadería, congelados y productos básicos de la despensa, así como más de 20 productos para el hogar y el aseo.

Asda almacenará la gama completa en las 581 tiendas de alimentación, así como en Internet.

El mes pasado, el activista contra la pobreza Jack Monroe criticó a los supermercados británicos por recortar sus gamas económicas.

Asda dijo que sus ventas totales, excluyendo el combustible, aumentaron un 0,5% hasta 20.400 millones de libras (26.700 millones de dólares) en 2021.

El beneficio operativo en 2021 subió a 693,1 millones de libras desde 486,5 millones de libras, debido principalmente a una reducción de los costes relacionados con el COVID-19.

Las ventas en tiendas comparables del cuarto trimestre, excluyendo el combustible, descendieron un 2,9% interanual, pero subieron un 2,6% en dos años.

Asda ha estado sin director general desde que Roger Burnley abandonó abruptamente el grupo en agosto.

Hace cuatro meses, el nuevo presidente Stuart Rose dijo que nombrar uno era una prioridad.

(1 dólar = 0,7641 libras)