El Banco de Inglaterra ha sido el primer gran banco central que ha subido los tipos de interés, llevando el tipo de interés bancario desde un mínimo de la era de la pandemia del 0,10% al 1,00% desde diciembre, y se espera ampliamente que haga más en breve. [ECILT/GB]

Cuando se preguntó qué tipo de interés provocaría una desaceleración significativa de la actividad, la mediana fue el 3,00%, pero según una encuesta independiente de Reuters entre economistas, sólo llegará al 1,75% el año que viene.

"Esperamos que una subida del tipo de interés bancario al 3% provoque una caída de los precios del 5% y un desplome de las transacciones. Pero una subida del tipo de interés bancario hasta el 2,5% sería probablemente suficiente para que los precios se estancaran y las transacciones se ralentizaran", dijo Andrew Wishart de Capital Economics.

Los británicos se enfrentan a una crisis del coste de la vida, ya que los nuevos cierres de COVID en China y la invasión rusa de Ucrania han interrumpido las cadenas de suministro que apenas empezaban a sanar tras la pandemia, lo que ha disparado la inflación mundial.

También se están tambaleando por un aumento del 54% en abril en los precios de la energía - que el BoE cree que subirá otro 40% en octubre - así como por el aumento de los impuestos.

"La oleada post-pandémica de la actividad de los compradores está comenzando a atenuarse en respuesta al aumento de los tipos de interés y del coste de la vida, pero los bajos niveles de existencias significan que tiene suficiente impulso para seguir avanzando a un ritmo más lento en la primera mitad del próximo año", dijo Mike Scott de la agencia inmobiliaria Yopa.

Las medianas en la encuesta del 11 al 20 de mayo sugerían que los precios de la vivienda aumentarían un 6,5% este año, un 2,9% el próximo y un 3,0% en 2024. En una encuesta realizada en febrero, esas previsiones eran del 4,0%, el 3,0% y el 3,0%.

Pero esto irá por detrás de la inflación general, que en abril alcanzó su nivel más alto en 40 años, el 9,0%. A principios de este mes, el Banco de Inglaterra dijo que podría superar el 10% a finales de este año.

En Londres, desde hace tiempo la meca de los inversores extranjeros, se esperaba que los precios subieran un 5,0% este año, un 3,1% en 2023 y un 4,0% el año siguiente. Se trata de un aumento respecto a los respectivos 2,4%, 2,3% y 3,8% previstos en febrero.

"Debido a la mayor demanda internacional, especialmente, Londres superará al mercado nacional del Reino Unido en 2023 y en 2024", dijo Tony Williams de Building Value.

El precio medio de una vivienda en todo el país fue de 360.101 libras (448.974 dólares) en abril, según el sitio web inmobiliario Rightmove, y la media pedida a un comprador por primera vez fue de 220.466 libras.

Ese nivel dificulta a las personas que intentan acceder a la escalera inmobiliaria, ya que la mayoría de los prestamistas hipotecarios exigen un depósito del 10%.

Cuando se les preguntó qué pasaría con la asequibilidad para los compradores por primera vez en los próximos dos años, nueve dijeron que empeoraría -incluyendo dos que dijeron que empeoraría significativamente- y sólo tres dijeron que mejoraría.

Y para dificultar las cosas a quienes no pueden reunir los fondos para comprar su primera vivienda, ocho de los nueve encuestados dijeron que la asequibilidad en el mercado de alquileres empeoraría en los próximos dos años y sólo uno dijo que mejoraría.

"Los compradores de primera vivienda seguirán teniendo dificultades mientras los precios sigan subiendo. Algunos propietarios se han hartado y están saliendo del sector", dijo el consultor del mercado inmobiliario Henry Pryor.

(1 dólar = 0,8021 libras)

(Para otras historias de las encuestas trimestrales de Reuters sobre el mercado de la vivienda:)