Nueva Jersey, Massachusetts y otros cinco estados permiten las apuestas sobre los Oscar de este domingo, en los que "Barbie" y "Oppenheimer" competirán por el premio a la mejor película y otros galardones.

Los apostantes pueden poner su dinero en los premios principales, como mejor película, actor o actriz, o arriesgarse en categorías de menor perfil, como mejor sonido o corto de animación.

La popularidad de "Barbie" y "Oppenheimer" se traducirá probablemente en sumas récord apostadas en los Oscar, dijo Bill Speros, analista senior de apuestas de Bookies.com, un sitio web propiedad de Gambling.com Group. Las apuestas legales sobre los máximos honores de la industria cinematográfica comenzaron en Nueva Jersey en 2019.

Este año "es la primera oportunidad para que la gente apueste por dos películas, y estrellas de esas películas, que han tenido un verdadero atractivo masivo", dijo Speros. "Tienes dos películas que todo el mundo ha visto".

Las apuestas han ido en aumento en Estados Unidos desde 2018, cuando el Tribunal Supremo despejó el camino para que las apuestas deportivas se expandieran por todo el país. Los funcionarios estatales lo han adoptado como una forma de aumentar los ingresos fiscales y alejar a la gente de las apuestas ilegales, a pesar de los riesgos de pérdidas financieras para los apostantes.

Aunque no se han revelado las cifras exactas, se esperaba que la Super Bowl del mes pasado atrajera 23.000 millones de dólares en apuestas, según una encuesta publicada por la Asociación Americana del Juego.

Las apuestas a los Oscar son una pequeña fracción de esa cifra - "se obtendrá más dinero en un partido de la NBA de la temporada regular", dijo Speros-, pero dan a los casinos la oportunidad de atraer a jugadores que no tienen interés en los acontecimientos deportivos.

Las apuestas pueden realizarse en los casinos, pero la mayoría se hacen en línea a través de aplicaciones como DraftKings, BetMGM y ESPN BET.

Johnny Avello, director de operaciones de carreras y deportes de DraftKings, dijo que la empresa ve una mayor participación de mujeres en torno a los Oscar.

"Dicen: 'No quiero apostar en el fútbol, pero ahora estás hablando de los Premios de la Academia y ahora estás en mi terreno'", dijo Avello. "Creo que por eso vemos un mayor compromiso en esta época del año".

Además de en Nueva Jersey y Massachusetts, las apuestas sobre los Oscar están permitidas en Michigan, Indiana, Arizona, Kansas y Luisiana. California, sede de los premios de la Academia, no permite las apuestas sobre los galardones.

Varios estados más prohíben las apuestas en acontecimientos con resultados predeterminados, como los Oscar, por el riesgo de que los resultados se filtren con antelación.

Los estados que sí permiten las apuestas en los Oscar creen que los premios de la Academia cuentan con controles estrictos para evitar revelaciones antes de que los ganadores sean desvelados en el escenario de la ceremonia televisada en Hollywood, dijo Speros.

Las apuestas son posibles en algunas o en todas las 23 categorías televisadas de los Oscar.

En Ontario, Canadá, FanDuel está ofreciendo apuestas sobre qué traje de Barbie llevará la actriz Margot Robbie, o si alguien se caerá al recoger un premio. Ese tipo de apuestas, ajenas a los ganadores, no están permitidas en ningún estado de EE UU.

Las probabilidades sobre los resultados del domingo han ido cambiando a medida que diversas organizaciones de Hollywood repartían sus pronósticos en las últimas semanas.

Mientras que "Barbie" ganó la batalla de la taquilla con 1.400 millones de dólares en ventas globales de entradas, "Oppenheimer" es la clara líder para el trofeo a la mejor película. La película sobre la carrera para construir la bomba atómica ha acaparado los primeros premios en los Globos de Oro, los Screen Actors Guild Awards y otros certámenes.

Una semana antes de los Oscar, haría falta apostar 50 $ por "Oppenheimer" para recuperar 51 $ y obtener un beneficio de 1 $, según DraftKings. Las probabilidades para "Barbie" eran de 35 a 1.