Los gobiernos de la región y los defensores de los derechos humanos han presionado a Camboya en los últimos meses para que ponga freno a los chanchullos de la delincuencia transnacional que trafican con personas en el país desde toda Asia y más allá para trabajar en centros de llamadas de apuestas ilegales y estafas relacionadas.
Los funcionarios camboyanos han negado durante meses los informes sobre abusos y tráfico de personas, pero altos funcionarios, incluido el primer ministro Hun Sen, han adoptado una postura más dura en las últimas semanas, en medio de una mayor atención de los medios de comunicación, ordenando una ofensiva contra los sombríos operadores de estafas.
Chhay Kim Khoeun, portavoz de la policía nacional, dijo el martes que las redadas estaban en curso y que la policía informaría al público de los resultados cuando estuvieran completos.
Las autoridades de la ciudad costera de Sihanoukville dijeron el lunes que habían encontrado pruebas de juego ilegal, confinamiento ilegal y tortura, prostitución, posesión ilegal de armas, blanqueo de dinero y tráfico de personas tras una operación de cinco días dirigida a un negocio.
Se confiscaron más de 8.000 teléfonos, 804 ordenadores, 36 pasaportes y ocho pistolas eléctricas, dijeron en un comunicado.
Se informó de redadas similares en otros lugares durante el fin de semana y hasta el lunes.
Las víctimas de la red de ciberdelincuencia, entre las que se encuentran muchos trabajadores cualificados con experiencia en tecnología, han dicho que son atraídas a Camboya a través de anuncios en las redes sociales que prometen trabajos bien remunerados en casinos y hoteles, pero que luego son obligadas por los extorsionistas a vivir en complejos y a estafar a desconocidos de todo el mundo a través de estafas de romances por Internet y criptomonedas.
Las personas que han huido de esos recintos en los últimos meses han denunciado haber sido detenidas contra su voluntad en condiciones brutales.
El enviado de las Naciones Unidas para los derechos humanos en Camboya, Vitit Muntarbhorn, dijo el mes pasado que las víctimas estaban soportando un "infierno", que a veces resultaba en la muerte.
Afirmó que las víctimas están retenidas en recintos laberínticos rodeados de altos muros y alambre de espino, sin contacto con el mundo exterior y a veces sometidas a tortura por no cumplir los objetivos de los extorsionistas.
"Se ha informado de situaciones trágicas de víctimas que huyen saltando desde sus edificios amurallados para intentar escapar", dijo en un artículo publicado en el Bangkok Post este mes.
Las autoridades camboyanas y tailandesas han dicho anteriormente que la raqueta más amplia está dirigida por chinos, pero no han proporcionado detalles.
Jeremy Douglas, representante regional de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, dijo a Reuters que las redadas eran un buen comienzo, pero que era necesario abordar las causas subyacentes.
"Está bien moverse en los lugares como hemos visto en los últimos días, pero si las autoridades reaccionan caso por caso, los grupos implicados simplemente saltarán a nuevos lugares y la situación no cambiará realmente; estos centros pueden moverse rápidamente", dijo.
