Aunque el banco central de la India ha respaldado la prohibición de las criptodivisas por los riesgos que entrañan para la estabilidad financiera, una medida del gobierno federal para gravar los ingresos procedentes de ellas ha sido interpretada por el sector como una señal de aceptación por parte de Nueva Delhi.
"Los usuarios no saben qué va a pasar con sus tenencias: ¿el gobierno va a prohibir, no va a prohibir, cómo se va a regular?", dijo Singhal, un antiguo ingeniero de Amazon que cofundó CoinSwitch, a Reuters en el Foro Económico Mundial de Davos.
CoinSwitch, que está valorada en 1.900 millones de dólares, dice que es la mayor empresa de criptografía de la India, con más de 18 millones de usuarios. La firma, con sede en el principal centro tecnológico de la India, Bengaluru, está respaldada por Andreessen Horowitz, Tiger Global y Coinbase Ventures.
"Las regulaciones traerán paz... más certeza", añadió.
Las empresas de blockchain y criptomonedas tienen una gran presencia en la reunión de Davos de este año, que coincide con un periodo de caída de los precios de las criptomonedas en todo el mundo.
El banco central de la India ha expresado "serias preocupaciones" en torno a las criptodivisas privadas, pero el primer ministro Narendra Modi dijo en diciembre que estas tecnologías emergentes deberían utilizarse para potenciar la democracia, no para socavarla.
Las bolsas suelen tener problemas en la India para asociarse con los bancos y permitir la transferencia de fondos y, en abril, CoinSwitch y algunas otras desactivaron los depósitos en rupias a través de una red de uso generalizado respaldada por el Estado, lo que alarmó a los inversores.
CLARIDAD
Aunque las medidas en materia de impuestos y cierta regulación de la publicidad han supuesto cierto alivio, es necesario hacer mucho más, dijo Singhal, y añadió que la India debería desarrollar un conjunto de leyes.
Éstas deberían incluir normas para la verificación de la identidad y la transferencia de criptoactivos, mientras que para los intercambios, la India debería poner en marcha un mecanismo para que puedan rastrear las transacciones y denunciarlas a cualquier autoridad si es necesario.
Aunque no se dispone de datos oficiales sobre el tamaño del mercado de criptomonedas de la India, CoinSwitch estima que el número de inversores asciende a 20 millones, con unas tenencias totales de unos 6.000 millones de dólares.
La incertidumbre regulatoria se ha dejado sentir ampliamente. En abril, Coinbase, la mayor bolsa de criptomonedas de Estados Unidos, se lanzó en la India, pero a los pocos días puso en pausa el uso de un servicio de transferencia de fondos interbancario respaldado por el Estado.
El director general de Coinbase, Brian Armstrong, dijo más tarde, en mayo, que la medida se debió a la "presión informal" del banco central de la India.
También CoinSwitch ha puesto en pausa las llamadas transferencias UPI para mantener conversaciones con los socios bancarios y que se sientan cómodos, dijo Singhal en la entrevista. Añadió que CoinSwitch está en conversaciones con los reguladores para intentar reanudar el servicio de transferencias.
"Estamos presionando para conseguir una regulación. Con la regulación adecuada, podemos conseguir la claridad", dijo.
