La empresa ha mantenido conversaciones de ida y vuelta con el Gobierno desde 2015, cuando se concedió a sus operaciones en Secunda un aplazamiento de 10 años para cumplir la nueva norma de emisiones de dióxido de azufre (SO2) en relación con las calderas de las plantas de vapor.
Sasol, el mayor productor mundial de combustibles líquidos y productos químicos a partir del carbón, ha sido criticado a menudo por activistas y ecologistas por no hacer lo suficiente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En su informe de sostenibilidad de 2021, Sasol afirmó que era el mayor emisor puntual de GEI.
El dióxido de azufre es un contaminante que causa importantes daños a la salud humana y al medio ambiente.
La empresa se ha fijado como objetivo una reducción del 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y cero neto para 2050, pero reducir sus emisiones de SO2 ha sido complicado.
"A día de hoy cumplimos el 98% de nuestras normas mínimas de emisiones. La que tenemos muy clara que no cumplimos para 2025 es la de nuestras emisiones de SO2", declaró a Reuters el director general, Fleetwood Grobler.
Pero Grobler cree que la solución propuesta por Sasol es mejor que la planteada por el Gobierno "y que al final, el recurso, para nosotros, sería favorable porque creemos que la solución es simplemente mejor".
La empresa espera ahora la decisión de un foro de expertos técnicos creado por el ministro de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, dijo Sasol a los inversores durante una visita a sus emblemáticas operaciones cerca de Johannesburgo el viernes.
"El foro tiene dos meses para tratar el asunto", dijo el vicepresidente ejecutivo de Operaciones Energéticas y Tecnología, Simon Baloyi. "Así que el ministro debería tener una respuesta del foro antes de finales de este año".
