El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. dijo que el centro de la tormenta, degradada a ciclón postropical Fiona, estaba ahora en el Golfo de San Lorenzo y perdiendo algo de fuerza. El NHC canceló las alertas de huracán y de tormenta tropical para la región.
Port aux Basques, en el extremo suroeste de Terranova, con una población de 4.067 habitantes, se llevó la peor parte de la furia de la tormenta.
El alcalde se vio obligado a declarar el estado de emergencia y a evacuar partes de la localidad que sufrieron inundaciones y desprendimientos de carreteras.
Varias casas y un edificio de apartamentos fueron arrastrados hacia el mar, según declaró René Roy, redactor jefe de Wreckhouse Weekly en Port aux Basques, a la Canadian Broadcasting Corp.
"Esto es sin duda lo más aterrador que he visto en mi vida", dijo Roy, describiendo muchas casas como "sólo un montón de escombros en el océano en este momento".
"Hay un edificio de apartamentos que literalmente ha desaparecido. Hay calles enteras que han desaparecido", añadió. La policía está investigando si una mujer fue arrastrada al mar, informó la CBC.
"Hemos pasado una mañana muy difícil", dijo Button en un vídeo de Facebook, añadiendo que las evacuaciones se habían completado. "Lo superaremos. Les prometo que lo superaremos".
El primer ministro Justin Trudeau se reunió el sábado por la mañana con miembros de un equipo de respuesta de emergencia del gobierno, y más tarde dijo a los periodistas que las fuerzas armadas se desplegarían para ayudar con la limpieza.
"Estamos viendo informes de daños significativos en la región, y la recuperación va a ser un gran esfuerzo", dijo Trudeau. "Estaremos allí para apoyar cada paso del camino".
Trudeau había retrasado su salida prevista para el sábado a Japón para asistir al funeral del ex primer ministro Shinzo Abe, pero dijo que ahora ya no haría el viaje. En su lugar, dijo que visitaría la región dañada por la tormenta lo antes posible.
Ya se ha aprobado la ayuda federal para Nueva Escocia, dijo Trudeau, y se esperan más solicitudes.
Fiona, que hace casi una semana azotó Puerto Rico y otras partes del Caribe, causó la muerte de al menos ocho personas y dejó sin electricidad a prácticamente todos los 3,3 millones de habitantes de Puerto Rico durante una sofocante ola de calor.
Fiona tocó tierra entre Canso y Guysborough, Nueva Escocia, donde el Centro Canadiense de Huracanes dijo que registró lo que podría haber sido la presión barométrica más baja de cualquier tormenta que haya tocado tierra en la historia del país.
Ian Hubbard, meteorólogo del Centro Canadiense de Huracanes, dijo a Reuters que parece que Fiona estuvo a la altura de las expectativas de que sería una tormenta "histórica".
"Parecía que tenía el potencial de batir el récord histórico en Canadá, y parece que lo hizo", dijo. "Todavía no hemos salido de esto".
Las tormentas no son infrecuentes en la región y suelen cruzar rápidamente, pero se espera que Fiona afecte a una zona muy extensa.
Aunque los científicos aún no han determinado si el cambio climático ha influido en la fuerza o el comportamiento de Fiona, hay fuertes indicios de que estas devastadoras tormentas están empeorando.
CIENTOS DE MILES DE PERSONAS SIN ELECTRICIDAD
Alrededor del 69% de los clientes, o 360.720, estaban sin electricidad en Nueva Escocia, y el 95%, o más de 82.000, se habían quedado sin electricidad en la Isla del Príncipe Eduardo, según informaron las empresas de servicios públicos. La policía de toda la región informó de múltiples cierres de carreteras. La región también experimentaba un servicio de telefonía móvil irregular.
El proveedor de telefonía móvil y wifi Rogers Communications Inc dijo que estaba al tanto de los cortes causados por Fiona, y que las cuadrillas trabajarían para restablecer el servicio "lo más rápido posible".
La Isla del Príncipe Eduardo produce más de una quinta parte de las patatas de Canadá y es probable que las granjas de patatas de la isla, que están en temporada de cosecha, se vean afectadas por la tormenta, dijo Hubbard.
"Esta mañana todos nos hemos despertado con escenas muy espeluznantes, carreteras arrasadas, árboles arrancados, buzones de correo donde no deberían estar", dijo a los periodistas Darlene Compton, viceprimera ministra de la Isla del Príncipe Eduardo, afirmando que había sido una noche "angustiosa".
En Halifax, 11 embarcaciones se hundieron en el Club de Yates Shearwater y cuatro se quedaron en tierra, dijo Elaine Keene, que tiene un barco en el club que escapó a los daños.
El primer ministro de Quebec, Francois Legault, dijo que hasta ahora no se habían registrado heridos ni víctimas mortales, y los funcionarios de la Isla del Príncipe Eduardo y de Nueva Escocia dijeron lo mismo.
La tormenta se debilitó un poco mientras viajaba hacia el norte. A las 5 de la tarde en Halifax (2100 GMT), se encontraba sobre el Golfo de San Lorenzo a unas 80 millas (130 km) al noroeste de Port aux Basques, con vientos máximos sostenidos de 70 millas por hora (110 kph), dijo el NHC.
(Reportaje de Eric Martyn en Halifax y John Morris en Stephenville; Reportaje adicional de Ivelisse Rivera en San Juan, Puerto Rico, Ismail Shakil y Steve Scherer en Ottawa, y Denny Thomas en Toronto; Redacción de Steve Scherer; Edición de Bill Berkrot, Diane Craft y Daniel Wallis)
