Las empresas de alimentación, bienes de consumo y minoristas de Sudáfrica están poniendo en marcha generadores diésel y gastando más en suministros eléctricos de reserva, lo que se suma a la presión de los costes en alza de las materias primas, el transporte y el envasado.
Las empresas y los hogares sudafricanos pasan entre seis y diez horas al día sin electricidad mientras la empresa estatal Eskom lleva a cabo algunos de los apagones más duros que se recuerdan debido a las averías en sus centrales eléctricas de carbón.
En una carta abierta al presidente Cyril Ramaphosa, los directores ejecutivos de las empresas miembros del Consejo de Bienes de Consumo de Sudáfrica suplicaron una acción urgente y decisiva del Gobierno para resolver la crisis eléctrica.
"Aunque hasta ahora hemos mantenido nuestras operaciones y cadenas de suministro utilizando generadores eléctricos de emergencia, esto ha tenido un coste financiero insostenible", afirma el consejo en la carta, enviada a los medios de comunicación locales.
"Está paralizando nuestros negocios, y al final significará precios mucho más altos para los consumidores, que ya están sometidos a graves tensiones financieras".
El año pasado, Ramaphosa prometió ampliar la generación, reducir drásticamente la burocracia y comprar el excedente de electricidad a los productores privados.
Se espera que el jueves aborde la crisis eléctrica en su discurso sobre el estado de la nación.
El consejo, entre cuyos miembros se encuentran el mayor grupo de supermercados y productor de alimentos del país, Shoprite, y Tiger Brands, dijo que si la crisis continúa, las empresas no podrán garantizar un suministro estable de alimentos, medicinas y otros bienes esenciales.
Shoprite ha dicho que su gasto adicional en gasóleo para hacer funcionar los generadores ascendió a 560 millones de rands (32 millones de dólares) en los seis meses transcurridos hasta el 1 de enero.
El grupo de supermercados Pick n Pay gastó 346 millones de rands en los 10 meses transcurridos hasta el 25 de diciembre para hacer funcionar los generadores, y actualmente está gastando unos 60 millones de rands al mes.
(1 dólar = 17,5103 rands)
