Las lluvias inesperadamente abundantes caídas en los últimos meses en el este y el sur de Australia han transformado las perspectivas agrícolas del país tras un largo periodo seco el año pasado que calcinó cultivos y pastos.
Australia es uno de los mayores exportadores de algodón del mundo. Su cosecha de 2023/24 no ha hecho más que empezar.
"Nuestros cultivadores esperaban un verano largo, caluroso y seco que forzara una revisión de la cosecha por debajo de los 4 millones de balas", declaró Adam Kay, director general de Cotton Australia, un grupo del sector.
"Las lluvias caídas en nuestras mayores zonas de cultivo fueron muy bienvenidas y ahora esperamos al menos 4,5 millones de balas, lo que supondrá más de 3.600 millones de dólares para la economía australiana", añadió.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) estima que la producción australiana de algodón este año será de 4,8 millones de balas, o 1,045 millones de toneladas. El gobierno australiano pronosticó este mes una producción de algodón de 1 millón de toneladas.
La cosecha de 2023/24 será menor que las de 2021/22 y 2022/23, en las que llovió abundantemente durante toda la temporada de cultivo, pero significativamente superior a la media de 10 años.
Cotton Australia dijo que se habían plantado cerca de 480.000 hectáreas verdes de algodón esta temporada, principalmente en los estados de Nueva Gales del Sur y Queensland, pero también en el Territorio del Norte y en el estado de Australia Occidental.
Los futuros del algodón estadounidense han subido mucho este año, ya que el USDA prevé la producción más baja de Estados Unidos en 40 años. (Reportaje de Peter Hobson; Edición de Michael Perry)
