De 14 economistas encuestados por Reuters, siete preveían que el Banco de Israel bajaría su tipo de referencia en un cuarto de punto, hasta el 4,25%, cuando anuncie su decisión el lunes a las 16.00 horas (14.00 GMT).

Otros siete pronostican que no habrá ningún movimiento, pero los economistas coinciden en que el tipo clave probablemente bajará al 3,5%-4% en el próximo año desde el 4,5% actual.

Antes de la decisión del banco del 1 de enero, 14 economistas encuestados también se habían dividido por igual, y el banco central recortó finalmente su tipo 25 puntos básicos, su primera reducción desde 2020 tras un agresivo ciclo de subidas de tipos.

En aquel momento, el gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, dijo que el ritmo de los futuros recortes dependía en parte de la política fiscal y de cómo el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu, formado por partidos de extrema derecha y religiosos, se atuviera a una política fiscal responsable.

Desde entonces, la tasa de inflación anual ha descendido al 2,6%, mientras que la actividad económica del cuarto trimestre se contrajo un 19,4% anual con respecto a los tres meses anteriores.

La decisión del lunes "podría ir en cualquier dirección entre un mantenimiento y un recorte", dijo el economista de Citi Michel Nies, que espera marginalmente una reducción. "Lo que inclina la balanza, desde nuestro punto de vista, es el hecho de que los tipos están bien adentrados en territorio restrictivo".

En su mayoría, los analistas están muy divididos sobre cómo ve el banco central la situación actual.

Por un lado, los que, como el economista jefe de la correduría Meitav Dash, Alex Zabezhinsky, afirman que la inflación ha vuelto al objetivo del 1-3%, que el crecimiento económico se está recuperando pero no lo suficiente, que el shekel ha repuntado, que los precios de la vivienda están bajando y que continúa la tendencia a la ralentización del crédito bancario a hogares y empresas.

Zabezhinsky restó importancia a los temores del banco central sobre la estabilidad del mercado financiero después de que los mercados se encogieran de hombros en gran medida ante la rebaja de la calificación crediticia de Moody's este mes.

Señaló que aunque el banco central ha dicho que los recortes de tipos serían graduales, "a la luz del rápido descenso de la inflación y de las demás circunstancias, se espera que ajuste la política a las circunstancias."

Sin embargo, otros como el estratega jefe del Banco Mizrahi-Tefahot, Yonie Fanning, ven la situación de forma diferente, argumentando que las presiones sobre los precios van a aumentar en medio de los incrementos de las tarifas aéreas y los alimentos, mientras que los datos económicos deberían "corregirse" en el primer trimestre y el shekel ha mostrado un poco de debilidad últimamente.

Algunos economistas también apuntan a lo que dicen que es un presupuesto estatal flojo para 2024 que añade gastos de guerra.

"Combinando esto con el hecho de que no se espera que la Reserva Federal recorte a corto plazo, y se especula con una subida, se allana el camino para mantener los tipos locales sin cambios por ahora", dijo Fanning.

La economía de Israel creció un 2% en 2023 y se espera que lo haga a un ritmo similar mientras la guerra contra los militantes de Hamás, que dura ya 4 meses y medio, se mantenga contenida en Gaza y no se extienda.

Yaron, del Banco de Israel, celebrará el lunes a las 16.15 horas (1415 GMT) una rueda de prensa tras el anuncio de la decisión sobre los tipos.