Estados Unidos, Gran Bretaña, Europa y Canadá anunciaron el sábado nuevas sanciones -que incluyen el bloqueo del acceso de ciertos bancos al sistema de pagos internacionales SWIFT- tras la invasión de Rusia a Ucrania.
Un aviso del grupo bancario británico HSBC, visto por Reuters, indicaba al personal cómo debían aplicar las nuevas sanciones globales a Rusia.
Titulado "Acción requerida" y fechado el 27 de febrero, destaca el hecho de que la Oficina de Aplicación de Sanciones Financieras del Reino Unido había autorizado "La liquidación de ciertas transacciones que involucran al VTB Bank y a ciertas subsidiarias del Reino Unido". El VTB, uno de los mayores bancos rusos, está afectado por las sanciones británicas.
El HSBC declinó hacer comentarios.
El HSBC tiene poca exposición directa en Rusia, y su director financiero, Ewen Stevenson, dijo a los periodistas el pasado martes que tiene unos 200 empleados y unos ingresos anuales de 15 millones de dólares allí, una fracción de sus ingresos globales de 50.000 millones de dólares.
Pero como banco líder mundial en financiación del comercio y segundo prestamista europeo, el HSBC es un engranaje vital de la maquinaria bancaria mundial y quedarse sin sus servicios es un golpe para Rusia.
La Bolsa de Londres ha suspendido la cotización de VTB Capital, que es propiedad de VTB. La suspensión significa que VTB Capital ya no puede operar en la LSE.
Otras bolsas también han tomado medidas similares. Nasdaq Inc y NYSE de Intercontinental Exchange Inc han detenido temporalmente la negociación de acciones de empresas con sede en Rusia. Las paradas se debieron a las preocupaciones reguladoras, ya que buscan más información tras las sanciones, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto.
Dos de los principales bancos de Corea del Sur confirmaron el lunes que, aunque todavía no han recibido directrices específicas de SWIFT, han detenido la financiación del comercio con al menos siete bancos rusos.
La francesa Societe Generale dijo que había "anticipado y puesto en marcha rápidamente todas las medidas relacionadas con las nuevas sanciones impuestas", y que su negocio ruso Rosbank seguía operando de forma "segura".
El Deutsche Bank, el mayor banco de Alemania, dijo que había creado una página web para ayudar a sus clientes corporativos a hacer frente a las consecuencias de Rusia. Incluye información sobre el impacto de las sanciones y los cambios en las transacciones de pagos internacionales.
Es probable que los departamentos internacionales de los bancos chinos vigilen sus vínculos con los bancos rusos, dijo Han-Shen Lin, asesor principal de la empresa de asesoría The Asia Group.
El consejero delegado de JPMorgan, Jamie Dimon, dijo que los bancos estaban hablando con el gobierno para que todos entendieran los problemas de las sanciones, y añadió que la gente estaba preocupada por las consecuencias no deseadas.
Los abogados afirmaron que los clientes estaban tratando de familiarizarse con las nuevas normas, aunque el creciente número de jurisdicciones implicadas y el lapso de tiempo transcurrido entre el anuncio de las sanciones y la provisión de los detalles clave estaba causando una creciente confusión.
"Dondequiera que usted opere, está potencialmente expuesto, si es una empresa internacional, al régimen de sanciones de varios países diferentes", dijo Marcus Thompson, socio de Kirkland & Ellis con sede en Londres. "Y así, el peso y la complejidad de las sanciones aumentan la obligación de comprobar de forma continua que estás cumpliendo con las leyes de cada uno de esos países en los que operas se hace cada vez más difícil".
Thompson añadió: "Es probable que nos encontremos en este entorno de un régimen de sanciones muy complicado, polifacético y de múltiples facetas durante meses, si no años".
Entre los bancos estadounidenses que operan en Rusia, Citi dijo que la exposición total a Rusia asciende a casi 10.000 millones de dólares, una cifra superior a la comunicada anteriormente, tras las preguntas sobre si tendrá que reservar fondos para cubrir posibles pérdidas.
Los fondos también se retiraron de Rusia. JPMorgan Asset Management suspendió el lunes su fondo JPM Emerging Europe Equity, según una fuente familiarizada con el asunto, y la danesa Danske Invest dijo que había suspendido la negociación de fondos de renta variable con una exposición significativa a acciones rusas.
BANCA GLOBAL
La notificación interna del HSBC también recoge otras sanciones impuestas por Gran Bretaña, la Unión Europea y Estados Unidos y enumera otras empresas rusas sujetas a las sanciones, incluido el banco de desarrollo VEB.
En una indicación de la naturaleza de gran alcance de las restricciones, el HSBC señaló que, según las sanciones de Estados Unidos, una entidad que sea propiedad en un 50% o más, directa o indirectamente, de una o más personas bloqueadas se considera también bloqueada, esté o no en la lista de sanciones.
Las sanciones de la UE aplican una regla similar, dijo el HSBC.
El Shinhan Bank de Corea del Sur y un segundo banco surcoreano importante dijeron que dejaron de emitir cartas de crédito y otras financiaciones comerciales a los bancos rusos PSB, VEB, VTB, Bank Otkritie, Novikombank, Sovcombank y Sberbank.
El segundo banco surcoreano declinó ser identificado debido a lo delicado del asunto.
Gran Bretaña dijo el lunes que estaba adoptando nuevas medidas contra Rusia de acuerdo con Estados Unidos y la UE, incluida la prohibición a cualquier entidad británica de realizar transacciones con el banco central, el ministerio de finanzas y el fondo de riqueza rusos.
Es probable que los bancos erren por el lado de la precaución, dijo Ross Denton, jefe de comercio internacional del bufete de abogados Ashurst.
"Muchas instituciones financieras van más allá de lo que exige la ley".
