Al otro lado del río Danubio, en Sturovo (Eslovaquia), el gasóleo costaba 1,619 euros (1,76 dólares) por litro el fin de semana en una gasolinera local, frente a los 690 forints (1,90 dólares) de una estación MOL en la ciudad húngara de Esztergom. La diferencia de precio fue menor en la gasolina.
"Viajamos por Eslovaquia durante las vacaciones y cuando llenamos el depósito vimos lo mucho más barato que era aquí", dijo Tibor Toth, que cruzó el puente que une Esztergom y Sturovo para llenar su depósito.
"Sólo tenemos que cruzar el puente y ya estamos aquí, así que obviamente vendremos más a menudo para esto".
Reelegido para un cuarto mandato consecutivo en abril de 2022, el primer ministro Viktor Orban se enfrenta a su reto económico más difícil hasta la fecha, con una inflación superior al 24% y la economía abocada al estancamiento este año.
Su gobierno se vio obligado a abandonar un tope de un año en los precios del combustible al por menor para los hogares en medio de una grave escasez a principios de diciembre.
Al mismo tiempo, el gobierno elevó el impuesto especial sobre el combustible y estableció impuestos adicionales sobre los beneficios de la empresa de petróleo y gas MOL obtenidos con el crudo ruso.
Los precios húngaros del combustible fueron más altos que en el resto de la región, en parte debido a los impuestos más elevados, pero también porque el tope de precios distorsionó el libre mercado del combustible, recortando la competencia, según Tamas Pletser, analista regional de petróleo de Erste Investment.
Las empresas dejaron de importar combustible debido a los bajos precios del año pasado, lo que agravó la escasez, mientras que muchas gasolineras pequeñas se vieron obligadas a cerrar debido a las crecientes pérdidas.
"En conjunto, subieron el impuesto unos 70-80 forints por litro, lo que elevó los precios húngaros por encima del nivel de los países vecinos", dijo Pletser.
El gobierno no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico por Reuters.
Reuters no pudo evaluar de forma independiente la magnitud de las compras transfronterizas de gasolina.
(1$ = 364,0200 forints)
(1 $ = 0,9195 euros)
