Las cancelaciones de vuelos ya han superado el total del año pasado. Los retrasos afectaron a 890.000 vuelos en la primera mitad del año. Los precios se han disparado porque los viajeros, cansados de la pandemia, están desesperados por ir a cualquier sitio. Los "cementerios" de equipaje se acumulan en los aeropuertos de todo el mundo a medida que aumentan las conexiones perdidas.

Bienvenidos al apocalipsis de los viajes.

"Definitivamente es lo peor que he visto nunca", dijo Meena Thiruvengadam, fundadora y editora jefe del sitio Travel With Meena (travelwithmeena.com). "Ahora es definitivamente el momento de ser más estratégico".

Para ayudarle a navegar por el infierno de los viajes, hemos consultado a los principales expertos para que nos den consejos sobre los descuentos y sobre cómo evitar posibles desastres.

UTILICE LA TARJETA DE CRÉDITO ADECUADA

¿Está harto de intentar conseguir una compensación de la aerolínea por retrasos y cancelaciones? Incluso si lo consigue, puede acabar agotado tras una larga batalla.

"Mi mejor truco para sortear el apocalipsis de los viajes es reservar siempre con una tarjeta de crédito que ofrezca cobertura de viaje", dice Brian Kelly, fundador del popular sitio de viajes The Points Guy.

"Cuando las aerolíneas se derriten, es mucho más fácil obtener una compensación de su tarjeta de crédito que de las aerolíneas que no tienen personal".

VUELVA A LA CARTERA

Minimice las posibilidades de que las cosas vayan mal -y ahorre dinero- limitándose a un equipaje de mano. Facturar una maleta amplía las probabilidades de que sus cosas se pierdan, o se retrasen, o sean robadas o dañadas.

La primera maleta facturada suele costar unos 30 dólares, y la segunda 40 dólares en la mayoría de las compañías aéreas. La ventaja de una bolsa facturada "gratis" encarece el precio del billete de avión.

"Viajar con poco equipaje le facilitará las cosas si tiene que cambiar de vuelo por cualquier motivo y le dará mucha más flexibilidad", dice Thiruvengadam. "También minimizará las posibilidades de que su maleta se pierda o se quede atascada en una de las muchas pilas de los aeropuertos de todo el mundo".

CONSIDERE LOS CRUCEROS

Los cruceros ofrecen ofertas atractivas, ya que los viajeros con fobia a los virus evitan los grupos grandes en espacios reducidos.

Según el sitio Cruise Critic, el coste medio inicial de agosto por persona es de 108 dólares/noche para el Caribe, 56 dólares/noche para la Riviera Mexicana y 125 dólares/noche para el Mediterráneo, con las tarifas iniciales más bajas muy por debajo de eso.

"Hay muchas ofertas en este momento porque la gente todavía está un poco nerviosa sobre los cruceros", dijo Laura Begley Bloom, experta en viajes y estratega de contenidos.

"Una de las líneas de cruceros con mejor relación calidad-precio es MSC, una línea de propiedad italiana. Eche un vistazo a estas tarifas: 498 dólares por persona para un viaje de siete noches desde Miami al Caribe. Eso sale a 71 dólares por noche, e incluye toda la comida".

PIÉNSELO DOS VECES AL RESERVAR EN LÍNEA

La mayoría de las personas reservan sus viajes por Internet, lo que conduce a un par de "errores clásicos", según Peter Greenberg, editor de viajes de CBS News.

El primero es que el algoritmo puede mostrarle tiempos de conexión de los vuelos de apenas media hora - porque un ordenador no sabe nada mejor y asume que todo irá bien y a tiempo (algo muy poco probable).

"Eso no es sólo ridículo; es suicida", dijo Greenberg.

El segundo error es pensar que Expedia, Travelocity o cualquier otro sitio muestra todas las opciones disponibles.

"Puede que tenga que hacer lo impensable y mantener realmente una conversación con alguien, ya sea con un agente de viajes o con las propias aerolíneas", dijo Greenberg.

"Porque lo que ellos están viendo en sus pantallas no es siempre lo que usted está viendo en las suyas. Si sólo mira usted en Internet, se está haciendo un flaco favor".