El hijo mayor de la reina -Carlos- se ha convertido en rey y partió el viernes de la finca hacia Londres, donde fue proclamado oficialmente monarca el sábado.

Sus otros tres hijos -Ana, Andrés y Eduardo- se unieron a sus propias familias para asistir a la iglesia y luego agradecer a los partidarios que habían hecho cola para dejar flores ante las puertas del remoto castillo, en lo profundo de las tierras altas escocesas.

La princesa Eugenia, una de las hijas del príncipe Andrés, fue vista enjugándose las lágrimas mientras leía los mensajes adjuntos a los ramos, antes de ser abrazada por su padre.

Ana, la hija de la reina, de 72 años, dijo "gracias" a la multitud.

"Fue un momento muy emotivo, muy sentido", dijo Ian Smith, un empresario local que se encontraba al frente de las barreras. "Fue muy especial que vinieran a reconocernos y que pudiéramos mostrarles nuestro apoyo".

La muerte de Isabel, la monarca más longeva de Gran Bretaña tras 70 años en el trono, ha provocado una avalancha de homenajes en el país y en el extranjero, con miles de personas reunidas en todo el Reino Unido para mostrar su respeto y edificios y monumentos iluminados en rojo, blanco y azul en todo el mundo.

La finca de Balmoral se encuentra a unas 50 millas (80 km) de la ciudad más cercana, Aberdeen, con una extensión de 20.000 hectáreas (50.000 acres) de bosques y tierras de labranza, y ha sido durante mucho tiempo el refugio de verano favorito de la reina.

La familia, muchos de los cuales se habían apresurado a estar al lado de la reina cuando su salud se deterioró el jueves, se volvió para saludar a la multitud antes de volver a entrar en las puertas de la finca.

Andrés, de 62 años, que renunció a sus funciones reales en 2019 por su amistad con el difunto financiero y delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein, se inclinó ante la multitud tocando las palmas de las manos.

"Fue muy sombrío y discreto, pero fue un momento realmente especial verlos", dijo Stephen Forgie, de 57 años, carpintero, que había viajado una hora para llegar a Balmoral.

"Es un momento tan grande, tan grande en la historia".