El informe refuerza la preocupación de que asegurar las cosechas del país será más caro para las compañías de seguros, los agricultores y los contribuyentes a medida que el cambio climático provoque fenómenos meteorológicos más erráticos que perturben la agricultura.

El gobierno federal paga alrededor del 60% de las primas de los seguros de cosechas del país a través de los subsidios de los contribuyentes, según la Oficina Presupuestaria del Congreso, y esas primas tienden a aumentar a medida que crecen los pagos de los seguros.

Los pagos del seguro a los agricultores debido a la sequía aumentaron más de un 400% entre 1995 y 2020, hasta alcanzar los 1.650 millones de dólares, mientras que los pagos por exceso de humedad -como las inundaciones- aumentaron casi un 300%, hasta alcanzar los 2.610 millones de dólares, según el grupo ecologista sin ánimo de lucro, que examinó los datos disponibles públicamente del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Reuters revisó los datos, que mostraban una tendencia al alza constante en los pagos de seguros durante el periodo.

Durante el periodo analizado por el EWG, el número de acres asegurados creció sólo un 84,5%, según los datos de la Agencia de Gestión de Riesgos del departamento, que administra el programa federal de seguros de cosechas.

"A medida que las condiciones meteorológicas extremas se hacen más frecuentes, la crisis climática ya ha incrementado los pagos de los seguros y las subvenciones a las primas. Se espera que estos costes suban aún más, ya que el cambio climático provoca unas condiciones meteorológicas aún más imprevisibles", señaló el EWG en el informe.

El informe no detalló el aumento medio de las primas desde 1995. Sin embargo, el coste de asegurar los cultivos podría aumentar entre un 3,5% y un 22% para 2080 debido al cambio climático, incluso si los agricultores adaptaran qué y dónde plantan, según un informe del USDA de 2019.

Los cultivos más asegurados son el maíz, la soja, el trigo y el algodón.

El programa federal de seguros de cosechas exige a los agricultores que cumplan unas normas mínimas de conservación, como no plantar en terrenos muy vulnerables a la erosión.

Pero Anne Weir Schechinger, directora del Medio Oeste del EWG, dijo que esas normas deberían ser más estrictas. "Hay que reformar el programa para que anime a los agricultores a ser resistentes a los fenómenos meteorológicos extremos que sabemos que se avecinan", dijo.