El Departamento de Comercio dijo el jueves que los pedidos de fábrica disminuyeron un 0,4% en diciembre. Los datos de noviembre fueron revisados al alza para mostrar que los pedidos aumentaron un 1,8% en lugar del 1,6% que se había informado anteriormente. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que los pedidos de fábrica se habían reducido un 0,2%. Los pedidos aumentaron un 16,9% en 2021.

La industria manufacturera, que representa el 11,9% de la economía, se está viendo apuntalada por las empresas que están reconstruyendo sus inventarios.

La inversión en inventarios aumentó a una tasa anualizada desestacionalizada de 173.500 millones de dólares en el cuarto trimestre, el segundo mayor aumento trimestral registrado.

La mayoría de los economistas ven más posibilidades de que los inventarios aumenten, señalando que los inventarios ajustados a la inflación siguen estando por debajo de su nivel anterior a la pandemia. La relación entre ventas e inventarios también es baja.

Los inventarios contribuyeron en 4,90 puntos porcentuales al ritmo de crecimiento anualizado del 6,9% del cuarto trimestre.

En diciembre, se produjeron descensos en los pedidos de ordenadores y productos electrónicos, así como de equipos de transporte. Pero aumentaron los pedidos de maquinaria, metales primarios y productos metálicos fabricados, así como los de equipos eléctricos, electrodomésticos y componentes.

Los envíos de productos manufacturados subieron un 0,4% en diciembre, tras aumentar un 0,7% en noviembre. Los inventarios en las fábricas subieron un 0,3%. Los pedidos pendientes subieron un 0,5% tras haber ganado un 0,8% en el mes anterior.

El Departamento de Comercio también informó de que los pedidos de bienes de capital no relacionados con la defensa, excluyendo las aeronaves, que se consideran una medida de los planes de gasto de las empresas en equipamiento, subieron un 0,3% en diciembre, en lugar de permanecer sin cambios como se informó el mes pasado.

Los envíos de estos llamados bienes de capital básicos, que se utilizan para calcular el gasto empresarial en equipamiento en el informe sobre el producto interior bruto, aumentaron un 1,3% en diciembre, como se había informado anteriormente.

El gasto empresarial en equipamiento repuntó en el cuarto trimestre.