Eso redujo el negocio en dos tercios, dijo la copropietaria Yvonne Chan, añadiendo que el restaurante probablemente podría sobrevivir durante seis meses en esas condiciones.
Las autoridades sanitarias afirman que este tipo de restricciones seguirán vigentes para 16 tipos de negocios, incluidos los restaurantes como el de Chan, o incluso se endurecerán, hasta que el gobierno alcance su objetivo declarado de erradicación de cualquier brote: "dinámica de cero contagio".
"No sabemos qué hacer. Tenemos las manos atadas", dijo Chan.
Sin medidas de alivio sin precedentes en el presupuesto 2022-23 de Hong Kong el miércoles, es difícil ver cómo la economía puede evitar contraerse de nuevo después de salir el año pasado de su recesión más prolongada, que duró de 2019 a 2020, dicen los economistas.
El gobierno ha prometido apoyo más allá de la última ronda de subsidios por valor de 27.000 millones de dólares de Hong Kong (3.460 millones de dólares) anunciada este año, pero no ha señalado ninguna medida específica para el próximo presupuesto.
Los departamentos de finanzas y comercio no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
En su habitual entrada dominical en el blog, el secretario de Finanzas, Paul Chan, afirmó que el gobierno tiene que "hacer todo lo posible" para ofrecer apoyo financiero a la población y a las pequeñas y medianas empresas, y restablecer la confianza.
La Cámara General de Comercio de Hong Kong dijo que se necesitaban medidas presupuestarias audaces para "evitar el cierre de empresas".
Sus propuestas incluían ayudas a los empleados y a las pequeñas empresas de los sectores afectados; entregas de vales de consumo a los residentes; y recortes únicos del 100% en los impuestos sobre beneficios, salarios e ingresos, con un tope de 20.000 HK$ (2.564 $).
Las restricciones actuales, que han provocado el cierre de bares, gimnasios, salones de belleza y una docena de otros tipos de locales, y que la mayoría de la gente trabaje desde casa, son más estrictas que en 2020.
Se espera que el brote actual, el quinto y más grande que ha experimentado Hong Kong, empeore, pudiendo alcanzar hasta 30.000 infecciones diarias a finales de marzo, frente a las 7.000 actuales, según algunos epidemiólogos.
Es poco probable que la introducción esta semana de los pases de vacunación haga que la gente esté ansiosa por ir a las tiendas, dicen los economistas, ya que el rastreo de los contactos podría provocar horas de cola para las pruebas y las infecciones podrían dar lugar a semanas en centros de cuarentena, independientemente de los síntomas.
"Esta quinta oleada parece abocada a devolver a la ciudad a la recesión", escribieron los analistas de Daiwa Capital Markets en una nota la semana pasada.
La líder de Hong Kong, Carrie Lam, dijo la semana pasada que se tardarían dos o tres meses en controlar la COVID-19.
Muchas empresas dicen que puede que no dispongan de tanto tiempo.
Ben Leung, director de la Asociación de Bares y Clubes con Licencia de Hong Kong, dijo a Reuters que entre el 20% y el 30% de los bares no sobrevivirían más allá de abril sin ayuda o una relajación de las restricciones.
Tommy Cheung, legislador que representa al sector de la restauración, declaró a Reuters que algunos restaurantes cerrarían a menos que el entorno mejore en marzo.
"La situación empeora día a día", afirmó Cheung.
La Asociación de Gestión del Comercio Minorista de Hong Kong (HKRMA), que representa a 9.000 minoristas que emplean a más de la mitad de los 900.000 trabajadores del sector, afirma que la industria se está quedando sin dinero para quemar.
"Si la pandemia empeora y nuestros alquileres siguen igual... no sobreviviremos", afirmó Annie Tse, presidenta de la HKRMA.
(1 $ = 7,8011 dólares de Hong Kong)
