Los precios de la electricidad y el gas para millones de hogares subieron un 54% a partir de abril, después de que el regulador Ofgem aumentara su tope en las tarifas más utilizadas, tras los precios récord del gas al por mayor a nivel mundial.
Desde que se fijó el nuevo tope, los precios mundiales del gas han subido aún más, tras la invasión rusa de Ucrania.
Los analistas de Cornwall Insight prevén que el próximo nivel de tope, que entrará en vigor en octubre, podría aumentar otro 30%, hasta superar las 2.600 libras anuales.
"Mi mayor preocupación es que cuando lleguemos a octubre, eso va a ser horroroso, verdaderamente horroroso", dijo Keith Anderson, director general de Scottish Power, propiedad de Iberdrola, a un comité multipartidista de legisladores. "Se necesita un cambio masivo en el enfoque del gobierno".
El thinktank The Resolution Foundation dijo que el número de hogares en Inglaterra que gastan al menos el 10% de su presupuesto en las facturas de energía, un porcentaje que se considera que representa el "estrés por combustible", se duplicó hasta los 5 millones tras la subida de abril.
El gobierno lanzó en febrero medidas, entre ellas un descuento de 200 libras (261 dólares) en las facturas de electricidad para todos los hogares, a partir de octubre, que se devolverá en cinco años.
"La situación ha cambiado significativamente a peor, por lo que esperaría que el gobierno se replanteara", dijo Simon Rossi, director general de la rama británica de EDF.
El consejero delegado de E.ON Reino Unido, Michael Lewis, dijo que el aumento previsto en octubre podría suponer que entre el 30% y el 40% de los hogares británicos tuvieran dificultades para pagar las facturas, y el consejero delegado de Centrica, propietaria de British Gas, Chris O'Shea, también dijo que la situación empeoraría en octubre sin una mayor intervención del Gobierno.
Anderson sugirió que el gobierno podría crear un fondo social para subvencionar la energía a los más vulnerables, mientras que Lewis dijo que el gobierno podría reducir los impuestos sobre las facturas de energía, aumentar la rebaja de 200 libras y ampliar el periodo de reembolso.
Un portavoz del gobierno dijo que ya ha anunciado un paquete de ayudas por valor de 22.000 millones de libras. Ha ampliado su plan de hogares cálidos para incluir a más hogares y lo ha aumentado en 10 libras, o un 7%, hasta las 150 libras anuales.
"El tope del precio de la energía también sigue aislando a millones de hogares de unos precios del gas aún más altos", dijo el portavoz.
El principal partido de la oposición británica, el Partido Laborista, instó en enero al gobierno a imponer un impuesto extraordinario a los productores de petróleo y gas del Mar del Norte para financiar la ayuda a las personas que tienen problemas con las facturas de la energía.
Los precios récord han supuesto grandes beneficios para los productores de energía, mientras que algunas empresas de suministro se han visto presionadas y muchas compañías más pequeñas quebraron el año pasado.
Sin embargo, Centrica informó de que había duplicado sus beneficios en 2021, ya que había captado clientes tras el colapso de sus rivales.
(1 dólar = 0,7673 libras)
