Edwards rechazó el mapa a principios de este mes, diciendo que los legisladores deberían haber creado un segundo distrito de mayoría negra para tener en cuenta la gran y creciente población minoritaria del estado sureño. Un tercio de los 4,7 millones de residentes del estado son negros.
Ambas cámaras legislativas votaron el miércoles para invalidar el veto de Edwards en gran medida según las líneas de partido, con una mayoría de dos tercios requerida.
A las pocas horas, varios grupos de derechos civiles -entre ellos el Fondo de Defensa Legal y Educación de la NAACP y la Unión Americana de Libertades Civiles- presentaron una demanda federal en la que impugnan el mapa por considerarlo una violación de la Ley Federal del Derecho al Voto, que protege a los votantes minoritarios de la discriminación racial.
"El mapa del Congreso aprobado por la legislatura de Luisiana en febrero rechazó los principios básicos de justicia y equidad", dijo el presidente de la Conferencia Estatal de Luisiana de la NAACP, Michael McClanahan, en un comunicado.
Los nuevos distritos son similares al mapa actual del estado, que presenta un distrito que se extiende desde Nueva Orleans hasta Baton Rouge, ambos con importantes poblaciones negras. La delegación del Congreso del estado ha estado formada por cinco republicanos blancos y un demócrata negro durante la última década.
Los republicanos han argumentado que un mapa con un segundo distrito de mayoría minoritaria rompería otras comunidades de interés y podría dar lugar a distritos con una mayoría negra demasiado estrecha para garantizar la victoria de los candidatos de las minorías.
Los estados deben redibujar las líneas congresuales y legislativas cada 10 años para tener en cuenta los cambios de población. En la mayoría de los estados, los legisladores controlan el proceso, lo que les permite manipular los distritos para crear ventajas partidistas en una práctica conocida como gerrymandering.
Sólo cuatro estados, entre los que se encuentra la densamente poblada Florida, no han finalizado los nuevos mapas del Congreso antes de las elecciones de mitad de período de noviembre, en las que estará en juego el control del Congreso de Estados Unidos. Se considera que los demócratas tienen pocas posibilidades de mantener su ligera mayoría en la Cámara de Representantes.
Edwards criticó a la legislatura en una conferencia de prensa tras la votación.
"La simple matemática y la simple equidad significan que dos de esos distritos deben ser de minorías", dijo. "Eso es bastante fácil de entender".
Una demanda que impugnaba el mapa del Congreso de Alabama basándose en la Ley del Derecho al Voto llegó al Tribunal Supremo de Estados Unidos en febrero.
Cinco de los nueve jueces conservadores del tribunal votaron para anular el fallo de un tribunal inferior y permitir que el mapa se utilizara en las elecciones de noviembre, lo que indica que el alto tribunal podría estar dispuesto a debilitar aún más la histórica ley de derechos civiles.
