El caudal puede ser bueno... pero la calidad del agua no lo es.

Después de que una planta de tratamiento de agua fallara esta semana, se advirtió a los residentes de Jackson, Mississippi, que no bebieran el agua, ni se lavaran con ella, ni siquiera se cepillaran los dientes... y todo eso está pasando factura.

"La gente está harta, está corriendo a las ciudades limítrofes que tienen agua limpia para bañarse y para ir a sus tiendas de comestibles y comprar toda el agua porque no tenemos".

Ashely Tose está embarazada de 7 meses y dice que está considerando la posibilidad de mudarse lejos de Mississippi y de sus problemas de agua.

"Necesitamos ayuda. Necesitamos una supervisión federal. Necesitamos que ocurra algo, porque para que esto siga ocurriendo durante años y el gobernador no se preocupe, el alcalde contrate a gente incompetente para dirigir las plantas de tratamiento de agua. Es como si no tuviera fin".

La descuidada planta de tratamiento de agua O.B. Curtis se averió esta semana por complicaciones tras un fin de semana de fuertes lluvias e inundaciones.

Se ha decretado el estado de emergencia... mientras unas 180.000 personas que viven en Jackson y las comunidades circundantes buscan desesperadamente agua limpia.

Los voluntarios tienen un número limitado de botellas de agua para repartir.

Y los estantes de las tiendas se están vaciando rápidamente.

Kendra Payne acudió a un reparto de botellas de agua fuera de un WalMart local.

"Es triste, es triste. Y ni siquiera puedo permitirme mudarme de Jackson, así que tengo que quedarme aquí y lidiar con esto".

Cerca de allí, los expertos se apresuraron a instalar una bomba temporal en la planta de agua, que ha estado plagada de personal inadecuado y problemas de mantenimiento.

"Se trata de un conjunto de problemas acumulados basados en un mantenimiento diferido que no se ha llevado a cabo durante décadas". (del martes)

Es el alcalde demócrata Chokwe Lumumba, que ha acusado al estado de no apoyar los esfuerzos de Jackson para mantener la planta.

Sin embargo, el gobernador republicano Tate Reeves ha alegado que la planta de tratamiento de agua ha sufrido años de mala gestión por parte de la ciudad.

Muchos residentes de Jackson -como Danyelle Holmes- dicen que la falta de inversión en la infraestructura del agua de Jackson refleja la composición racial de la ciudad, que según los datos del censo es más de un 80% negra.

"Se está anteponiendo la política racista extrema al pueblo. Es hora de que dejemos eso de lado".

Mucho antes de la avería de la planta de agua, hubo una serie de interrupciones en el suministro de agua de la ciudad causadas por los altos niveles de plomo, la contaminación bacteriana y los daños causados por las tormentas.

Hace aproximadamente un mes, se dijo a los residentes que hirvieran el agua antes de beberla.

A última hora del martes, la administración del presidente Joe Biden aprobó una declaración de emergencia y ordenó la ayuda federal para complementar la respuesta del estado.

Y el alcalde Lumumba dijo a la CNN que esperaba que el agua se restableciera a finales de la semana.