Los rusos se vieron obligados a hacer cola durante horas en el paso fronterizo de Kyakhta, en la provincia étnica mongola de Buriatia, pero dijeron que no tenían muchas opciones después de que el presidente Vladimir Putin anunciara una "movilización parcial" de 300.000 soldados destinada a repeler una contraofensiva en la Ucrania ocupada por Rusia.

"Mi país ha iniciado una movilización parcial y creo que está afectando negativamente a la sociedad", dijo uno de ellos. "Hemos esperado mucho tiempo en el lado ruso de la frontera: unas 16 horas".

Suren Bat-Tur, el propietario de una casa de huéspedes en la capital Ulán Bator que normalmente atiende a mochileros, también ha estado ayudando a sus amigos de Buriatia a escapar de la corriente.

La casa de huéspedes se ha llenado de rusos desde la orden de movilización de Putin, y Bat-Tur dijo que ya ha rechazado docenas de solicitudes de camas.

"Quería ayudarles, ha sido muy difícil", dijo Bat-Tur. "Ahora están buscando trabajo en la construcción o en la agricultura para tener algo que hacer mientras están aquí".

Un recién llegado, que se identificó como Aleksey, dijo que cruzó a Mongolia el pasado fin de semana, dejando atrás a su mujer y sus tres hijos. Llegó a la frontera a altas horas de la noche en un autobús turístico repleto de otros jóvenes rusos.

"Había mucha gente joven, mucha gente que intentaba alejarse de Putin", dijo.

Aleksey, de 40 años, trabajador de la construcción, planea quedarse en Mongolia hasta que la situación en Rusia mejore, y dijo que haría lo que fuera necesario para evitar la guerra.

"No tenemos miedo, pero ¿por qué tenemos que luchar en Ucrania, por qué?", preguntó. "Si otros países atacaran a Rusia, nosotros lucharíamos por nuestro país. Pero, ¿por qué vamos a Ucrania? ¿Para qué?".

Aunque los ciudadanos mongoles se han manifestado contra la invasión rusa, el propio gobierno se ha mantenido firmemente neutral.

Casi totalmente dependiente del petróleo y el gas rusos, Mongolia, que no tiene salida al mar, también se beneficia de un gasoducto que Rusia planea construir a través de su territorio para abastecer a China.

El mes pasado, el presidente mongol Ukhnaa Khurelsukh se reunió con Putin y el presidente chino Xi Jinping en Samarcanda para discutir los planes del gasoducto, cuya construcción se espera que comience en dos años.

La semana pasada, el ex presidente Tsakhia Elbegdorj instó a Putin a poner fin al conflicto, añadiendo que los mongoles étnicos en Rusia han sido utilizados como "carne de cañón" y asesinados por miles en Ucrania.

"Desde que usted (Putin) comenzó esta guerra, Rusia está ahogada en temores, llena de lágrimas. Su movilización trae océanos de sufrimiento. Señor Presidente, detenga sus asesinatos sin sentido y su destrucción", dijo en un discurso compartido en las redes sociales.