Nornickel, el mayor productor mundial de paladio y níquel de alta calidad, no ha sido blanco directo de las sanciones occidentales impuestas a Moscú, pero se enfrenta a problemas de logística y de suministro de equipos importados.

"La introducción de sanciones voluntarias por parte de algunos proveedores internacionales de equipos, piezas de repuesto, materiales y tecnologías, ha planteado serios problemas para la ejecución de nuestro programa de inversiones estratégicas", declaró Vladimir Potanin, director general y mayor accionista de Nornickel.

"Estamos aplicando nuestros mejores esfuerzos para mitigar su impacto negativo, pero vemos el riesgo de que algunos de nuestros proyectos estratégicos tengan que retrasarse", añadió.

La minera dijo que sus beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de enero a junio cayeron un 16% hasta los 4.800 millones de dólares, mientras que los ingresos se mantuvieron planos en 9.000 millones de dólares, ya que el aumento de la producción y la subida de los precios de los metales básicos se vieron compensados por el descenso de los precios del paladio.

Las ventas de níquel de Nornickel en el primer semestre cayeron un 6%, las de paladio un 4% y las de platino un 18%, pero las de cobre aumentaron un 22%.

Nornickel dijo que los gastos de capital aumentaron un 83% hasta 1.800 millones de dólares en el primer semestre, mientras que la deuda neta se duplicó hasta 10.200 millones de dólares debido al menor flujo de caja libre y al pago de dividendos para 2021 por un total de 6.200 millones de dólares.

La minera espera actualmente que los excedentes en el mercado mundial del níquel -sobre todo de níquel de baja calidad- alcancen las 75.000 toneladas en 2022 y aumenten después a 150.000 toneladas en 2023.

Se espera que el mercado mundial del paladio se equilibre este año debido a la recuperación de la industria automovilística, añadió Nornickel.