Como soy una completa novata, pido disculpas por cualquier abuso del lenguaje en las modestas explicaciones que siguen, que no tienen ninguna ambición científica y sólo sirven para preparar el terreno. Prefiero tomar precauciones, a la vista de los insultos que se han vertido entre expertos, no expertos y pseudoexpertos desde que un equipo de investigadores surcoreanos anunció el 22 de julio que había sintetizado el primer superconductor del mundo capaz de conducir la electricidad a temperatura y presión ambiente utilizando un material a base de plomo denominado LK-99.

hay que tomárselo con calma

Un descubrimiento así representa un salto tecnológico poco frecuente en la historia de la humanidad. Bueno, "supondría" más bien, porque investigadores más o menos serios anuncian de vez en cuando que han alcanzado este grial. Hace años que ocurre. Hace poco hubo otro caso sonado que estuvo a punto de acabar mal, tras la declaración realizada el pasado mes de marzo por un equipo de la Universidad de Rochester. En los últimos 10 días, el anuncio surcoreano ha vuelto a causar revuelo. Para que el descubrimiento sea tan revolucionario como parece, es necesario repetir el experimento, comprenderlo y verificarlo. A este respecto, recomiendo algunos artículos que sopesan los pros y los contras con cierta distancia y sin prejuicios. El del equipo de Doomberg es interesante, en la medida en que nos recuerda la rejilla de verificación que hay que aplicar ante este tipo de anuncios (¿quién está implicado? ¿dónde se han publicado los resultados? ¿cuál es el estado del proceso científico? ¿cuál es el contexto científico? etc.).

Pero el propósito de este artículo no es averiguar quién tiene razón, es decir, si el equipo surcoreano puede reservar inmediatamente una habitación en un lujoso hotel de Estocolmo con vistas a ganar el próximo Premio Nobel de Física (¿o de Química? ¡No escriba!) o si pasará a engrosar la cohorte de investigadores megalómanos desacreditados. No, el propósito de este artículo es simplemente relatar la fiebre que se ha apoderado de ciertos archivos bursátiles desde el episodio LK-99. Se trata sobre todo de empresas que fabrican cables eléctricos.

Asia en primera línea

Duksung, por ejemplo, ha ganado un 115% en Seúl en 5 sesiones bursátiles, gracias a una pequeña filial que produce equipos relacionados con los superconductores. Sunam, que ha ganado un 180% en los últimos días, se describe a sí misma como fabricante de cables superconductores de alta temperatura. También brillaron otros pequeños valores con vínculos cercanos o lejanos con el sector, como Shinsung Delta, cuya cotización se ha duplicado en una semana. También destacaron LS Cable y Daewon Cable en Corea, PT Sumi Indo Kabel en Indonesia, y Madhav Copper y Delton Cables en la India.

En China ocurrió algo parecido, pero con algunos giros curiosos. Jiangsu Fasten, que produce alambres metálicos, ganó un 30% durante la semana. La empresa perdió parte de su ventaja tras aclarar al mercado que ¡no tenía ningún proyecto de superconductores en marcha! Bis repetita con Henan Zhongfu Industrial, que también ganó un 30%, antes de indicar que sí había participado en un proyecto en este campo hace 13 años, pero que no llegó a nada. Estados Unidos también tiene su campeón, el bien llamado American Superconductor, que disfrutó de una subida del 60% el martes, antes de perder un 40% desde entonces. En Francia, los especuladores hicieron su agosto: la empresa Thermocompact, con sede en Alta Saboya y especialista en cables de alta tecnología, abandonó desgraciadamente la bolsa hace cinco años, cuando fue comprada.

Pero no se preocupe, también se especula sobre ello en Estados Unidos.