KAMPALA (Reuters) - Uganda pedirá a la empresa turca Yapi Merkezi que consiga financiación para un enlace ferroviario de 2.200 millones de dólares con el puerto keniano de Mombasa y está considerando a las agencias de crédito a la exportación como posibles fuentes, según declaró a Reuters un alto funcionario.
La constructora turca había confirmado previamente la firma de un memorando de entendimiento con el gobierno ugandés para un posible acuerdo de construcción de un proyecto ferroviario de 273 km (170 millas) que una la capital, Kampala, con el propio ferrocarril de Kenia para acceder al puerto marítimo del océano Índico.
Yapi Merkezi no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios el miércoles.
Sin embargo, no han trascendido detalles de algunas de las negociaciones en curso para un posible contrato vinculante.
"Queremos que Yapi cargue con el peso de ayudar al gobierno a conseguir financiación de los prestamistas", declaró a Reuters Perez Wamburu, que dirige el proyecto ferroviario de ancho estándar en el Ministerio de Obras Públicas y Transporte.
"Queremos que el acuerdo que firmemos con ellos incluya ese componente además de la ingeniería y la construcción... queremos que se dirijan a las agencias de crédito a la exportación, algunas de las cuales ya han mostrado su interés".
Uganda, una nación sin salida al mar de 45 millones de habitantes en el este de África, apuesta por el ferrocarril para aumentar la velocidad y reducir el coste del transporte de sus exportaciones. Actualmente depende de las costosas y lentas conexiones por carretera y de una centenaria línea ferroviaria de vía estrecha construida por Gran Bretaña para enviar sus exportaciones.
Uganda inició las negociaciones con Yapi Merkezi en diciembre, después de que el país pusiera fin a un acuerdo de 2015 con la empresa china China Harbour and Engineering Company Ltd (CHEC) para el proyecto.
Los funcionarios ugandeses se sintieron frustrados con el acuerdo con CHEC después de que China no proporcionara la financiación acordada.
Wamburu dijo que Uganda ya ha entregado a Yapi Merkezi los documentos de licitación y esperaba terminar las negociaciones y firmar un contrato vinculante para que la construcción pueda comenzar en unos siete meses.
Esperaba que los trabajos con Yapi Merkezi avanzaran más rápidamente.
"Yapi no está empezando en terreno virgen, lo que está ocurriendo es simplemente la revisión (del) proyecto", dijo.
