"Este va a ser uno de los peores incendios que hemos presenciado durante los tiempos modernos aquí en la ciudad de Nueva York".
El alcalde Eric Adams confirmó que nueve de las víctimas eran niños y que docenas más han resultado heridas y hospitalizadas.
El mortífero incendio se produjo en un apartamento que abarcaba la segunda y la tercera planta del edificio Twin Parks North West, que ofrecía viviendas asequibles.
El comisionado de bomberos Daniel Nigro dijo que 200 bomberos lucharon contra el intenso humo, que se extendió rápidamente porque la puerta del apartamento se dejó abierta.
"Este humo se extendió por toda la altura del edificio, algo completamente inusual. Los miembros encontraron víctimas en todos los pisos en las escaleras y las sacaron en paro cardíaco y respiratorio".
Nigro añadió que el edificio no disponía de escaleras de incendios exteriores y que los residentes debían evacuar por las escaleras interiores llenas de humo.
Los funcionarios dijeron que los que necesitaran alojamiento serían registrados y alojados en hoteles hasta que fuera seguro volver al edificio.
Es probable que la catástrofe suscite preguntas sobre las normas de seguridad en las viviendas de bajos ingresos de la ciudad, después de otro incendio residencial mortal en Filadelfia a principios de esta semana.
Ni el propietario del edificio ni el administrador de la propiedad respondieron inmediatamente a las solicitudes de información sobre su historial de seguridad contra incendios y de inspecciones.
