Con el fin de semana a punto de comenzar, habían estado disfrutando de un estofado de cordero y verduras al tagine y Marouane le había estado contando a su padre qué materiales necesitaría para el próximo curso escolar.
"Fue entonces cuando golpeó", dijo Ben Henna. La habitación empezó a temblar, las luces se apagaron y empezaron a caer cascotes del techo de su casa tradicional en un pueblo remoto de las montañas del Alto Atlas.
El terremoto fue el más potente de Marruecos desde al menos 1900 y mató a más de 2.000 personas, la mayoría en pequeños pueblos de montaña como Tafeghaghte, donde vive la familia Ben Henna.
Ben Henna y su otro hijo, Mouad, salieron tambaleándose por la puerta abierta al callejón mientras su casa empezaba a derrumbarse. Consiguieron liberar a su esposa Amina y a su pequeña hija Meryem. Pero cuando el polvo se asentó vieron que Marouane no lo había conseguido.
El niño de ocho años había corrido hacia el interior de la casa y yacía bajo un metro de escombros.
Su pequeño cuerpo no fue recuperado hasta el día siguiente, después de que los hermanos de Ben Henna llegaran en coche desde Casablanca, a cinco horas de distancia, para ayudar a levantar los escombros.
Marouane, descrito por su padre como un niño entusiasta al que le encantaba la escuela, fue enterrado el sábado por la mañana.
DESTITUCIÓN
La familia está ahora no sólo afligida sino desamparada. Todas sus pertenencias yacen entre los escombros de su casa derrumbada y se enfrentan a una tercera noche durmiendo a la intemperie en el amargo frío de la montaña.
La fuente de sustento de Ben Henna, el ciclomotor de tres ruedas que utilizaba para transportar mercancías por el vecindario por un módico precio, quedó sepultada por los escombros caídos y ya no funciona. El callejón que conduce a las ruinas de su casa está cubierto de rocas caídas.
La familia aún tiene un burro y una cabra que sobrevivieron al terremoto. Pero su pienso quedó enterrado en un almacén derrumbado y no tiene mucho sentido sacrificar a los animales porque no pueden refrigerar la carne.
Apenas una casa de Tafeghaghte parece indemne a la catástrofe. De los cerca de 400 habitantes del pueblo, casi 80 han muerto, según los supervivientes. Grandes montones de escombros salpican el pueblo. Una familia que Ben Henna conocía perdió a siete miembros.
Las familias se han reunido bajo los olivos de un pequeño campo para montar refugios donde los supervivientes puedan pasar la noche, a salvo de las réplicas aunque sus casas dañadas hayan permanecido en su mayoría erguidas.
Fátima Boujdig estaba sentada con su marido a la sombra de su gran camión rojo, muy dañado por la caída de escombros, mientras un burro pastaba cerca. Pidieron dinero prestado para comprar el camión y no saben cómo podrán devolverlo ahora.
"Estábamos a oscuras y cubiertos de polvo. Oímos el terremoto y las rocas y los muros que caían... ahora se puede ver que el pueblo está reducido a escombros", dijo.
