El índice de referencia S&P 500 ha perdido más de un 19% en lo que va de año, ya que los inversores temen que las agresivas medidas de endurecimiento de la política de la Reserva Federal puedan llevar a la economía estadounidense a una recesión, y las recientes y nefastas perspectivas de la empresa de reparto FedEx Corp y del fabricante de automóviles Ford Motor Co se suman a los problemas.
Las acciones de Ford cayeron un 11,9% después de que señalara un golpe de 1.000 millones de dólares más grande de lo esperado por la inflación y de que retrasara la entrega de algunos vehículos al cuarto trimestre debido a la escasez de piezas.
Su rival General Motors Co también bajó un 5,7%.
Sumándose a un conjunto mixto de datos económicos, un informe del Departamento de Comercio mostró que los permisos de construcción residencial -entre los indicadores de vivienda más prospectivos- cayeron un 10% hasta 1,517 millones de unidades, el nivel más bajo desde junio de 2020.
"Los mercados han estado bajo cierta presión porque está claro que la economía y la tasa de crecimiento de las ganancias están en proceso de desaceleración y van a desacelerarse aún más", dijo Hugh Johnson, economista jefe de Hugh Johnson Economics en Albany, Nueva York.
"La preocupación es que, aunque se esté desacelerando, la Reserva Federal nos dirá de forma muy dura que están muy centrados en la tasa de inflación del 2% y que van a seguir inclinándose por la moderación o siendo muy duros hasta llegar a ese nivel del 2%".
Se espera que el banco central estadounidense suba los tipos de interés en 75 puntos básicos por tercera vez consecutiva al término de su reunión de política monetaria del miércoles, y los mercados también valoran en un 17% la posibilidad de una subida de 100 puntos básicos y prevén que el tipo terminal se sitúe en el 4,49% en marzo de 2023.
La atención se centrará también en las proyecciones económicas actualizadas y en las estimaciones del diagrama de puntos en busca de pistas sobre el sentido que tienen los responsables políticos del punto final de los tipos y las perspectivas de desempleo, inflación y crecimiento económico.
"Vamos a encontrarnos en un entorno en el que los datos económicos mes a mes van a ser examinados en mayor medida que antes", dijo Doug Fincher, gestor de carteras de Ionic Capital Management.
"El mercado cree que la Fed conseguirá controlar la inflación a costa de la economía. La cuestión es si lo lograrán mediante un aterrizaje suave o un aterrizaje duro".
El rendimiento de referencia del Tesoro estadounidense a 10 años alcanzó el 3,56%, su nivel más alto desde abril de 2011, mientras que la curva de rendimiento estrechamente observada entre las notas a dos y 10 años se invirtió aún más.
Una inversión en esta parte de la curva de rendimiento se considera un indicador fiable de que se producirá una recesión en uno o dos años.
A la 1:57 p.m. ET, el Promedio Industrial Dow Jones caía 536,96 puntos, o 1,73%, a 30.482,72, el S&P 500 perdía 70,09 puntos, o 1,80%, a 3.829,8 y el Nasdaq Composite caía 182,62 puntos, o 1,58%, a 11.352,40.
El S&P 500 cotiza por debajo de los 3.900 puntos, un nivel considerado por los analistas técnicos como un fuerte soporte para el índice, pero que ya ha sido superado dos veces en las últimas tres sesiones.
Todos los 11 sectores principales del S&P bajaron, y los sectores inmobiliario y de materiales, sensibles a la economía, cayeron un 3% y un 2,5%, respectivamente.
Mientras tanto, en otra señal de nerviosismo en torno a las futuras ganancias corporativas, Nike Inc fue rebajada por los analistas de Barclays a "igual ponderación" desde "sobreponderación", citando la volatilidad en el mercado chino debido a las presiones de los cierres relacionados con COVID a principios de septiembre. Las acciones del gigante de la ropa deportiva cayeron un 4,9%. (Información de Devik Jain y Ankika Biswas en Bengaluru y David French en Nueva York; edición de Shounak Dasgupta, Maju Samuel y Lisa Shumaker)
