Zambia contrajo una deuda de 1.500 millones de dólares para comprar Mopani a Glencore en enero de 2021 y desde entonces ha estado buscando un nuevo inversor para la mina, que necesita importantes inversiones para aumentar la producción.
"Creemos que con Mopani Copper Mines estamos muy cerca, pero no quiero ser demasiado ambicioso", declaró Hichilema en una conferencia de prensa en Lusaka.
El presidente también negó las informaciones según las cuales Zambia planeaba devolver Konkola Copper Mines (KCM) a la india Vedanta Resources. El anterior gobierno de Zambia arrebató KCM a Vedanta en 2019, nombrando a un liquidador provisional para gestionarla.
"He visto acusaciones en los medios de comunicación de que queremos entregar KCM a Vedanta: son falsedades, no es cierto. Queremos desbloquear KCM. Es un activo zambiano y nada debe interponerse en el camino para que la gente del Cinturón de Cobre y de Zambia puedan beneficiarse", dijo Hichilema.
Vedanta declinó hacer comentarios sobre las declaraciones del presidente.
Hichilema añadió, sin embargo, que nunca se debería haber nombrado al liquidador de KCM.
"Estamos intentando eliminar esa limitación para poder tener ahora una solución comercial en KCM", dijo, sin dar más detalles sobre cómo sería esa solución.
La producción de cobre de Zambia cayó un 4,5% en 2021 hasta las 800.696 toneladas, según mostraron las estadísticas nacionales el mes pasado, un descenso que la Cámara de Minas atribuyó a la falta de inversión debida en parte a un régimen fiscal minero poco atractivo.
