El crecimiento del volumen de ventas en el sector indio de bienes de consumo en el trimestre octubre-diciembre se ralentizó secuencialmente en medio de las ventas blandas en las tiendas familiares, dijo el martes el investigador de mercado NielsenIQ, incluso cuando las regiones rurales acortaron distancias con las prósperas zonas urbanas.

En los últimos trimestres, los fabricantes de bienes de consumo han tenido que hacer frente a la moderación de las ventas en las zonas del interior, ya que la gente ha recortado el gasto tanto en artículos de primera necesidad como en artículos discrecionales debido a la presión de los precios.

El volumen de ventas en el sector aumentó un 6,4% en el cuarto trimestre del año natural 2023, un crecimiento más lento que el 8,6% del trimestre anterior, según NielsenIQ, ya que el crecimiento en las tiendas más pequeñas fue inferior al de las grandes superficies.

Sin embargo, se produjo un repunte de la demanda rural.

"Por primera vez en 2023, las diferencias de consumo entre los mercados urbanos y rurales se están reduciendo", afirmó Roosevelt D'souza, responsable de éxito del cliente de NielsenIQ en India.

El volumen de ventas en las zonas rurales aumentó un 5,8% en el trimestre de diciembre, frente a un crecimiento del 6,8% en las regiones urbanas, según NielsenIQ. En los tres trimestres anteriores, el consumo urbano había superado al rural entre 3,8 y 6,2 puntos porcentuales.

En la India rural, las "categorías que crean hábito", como las galletas y los fideos, prosperaron mientras los precios de los productos bajaban un 0,4% en todo el país, lo que supone el primer descenso en más de dos años, según NielsenIQ.

Los fabricantes de alimentos envasados, como Marico, fabricante de aceite de cocina Saffola, y Britannia Industries, fabricante de galletas Good Day, han recortado los precios gracias a la bajada de los precios de las materias primas para competir mejor con sus rivales más pequeños.

Las grandes empresas de bienes de consumo Hindustan Unilever, la embotelladora de Pepsi India Varun Beverages y Adani Wilmar e ITC han presentado hasta ahora resultados mixtos para el trimestre de diciembre. Mientras tanto, Dabur India dijo que el crecimiento en las zonas rurales superó a las bolsas urbanas.

NielsenIQ espera que el sector de bienes de consumo crezca entre un 4,5% y un 6,5% en 2024, y las medidas del gobierno para apoyar la economía rural son un buen augurio para las empresas que tienen una presencia significativa en las zonas rurales. (Reportaje de Praveen Paramasivam en Chennai; Edición de Eileen Soreng)