La empresa energética estadounidense AES Corp. está en conversaciones para vender su participación mayoritaria en una de las mayores centrales eléctricas de carbón de Vietnam, según dijeron dos personas familiarizadas con las conversaciones, como parte de su estrategia global de desprenderse de activos de carbón para finales de 2025.

AES está discutiendo la venta con Sev.en Global Investments, el vehículo financiero para adquisiciones en el extranjero de la empresa energética checa Sev.en Group, propiedad en última instancia del multimillonario Pavel Tykac, dijeron las dos personas a Reuters, declinando ser nombradas porque aún no se había cerrado ningún acuerdo.

No estaba claro si AES estaba en conversaciones con otros compradores potenciales.

El segundo mayor accionista de la central, la empresa energética surcoreana Posco International, dijo a Reuters que también estaba considerando vender su participación del 30%, pero no dio más detalles.

AES no hizo comentarios inmediatos. Sev.en declinó hacer comentarios.

AES es uno de los mayores inversores estadounidenses en Vietnam, principalmente implicado en el negocio energético del carbón allí. Su desinversión se produciría cuando el fabricante de chips Intel, que también tiene una importante operación en la nación del sudeste asiático, archivó una expansión prevista allí.

El presidente estadounidense, Joe Biden, visitó Vietnam en septiembre y firmó acuerdos para impulsar las inversiones en el país. AES quiere construir una terminal de gas natural licuado (GNL) y una central eléctrica de gas en Vietnam.

AES había intentado vender su participación del 51% en la central eléctrica de carbón Mong Duong 2, de 1,2 gigavatios, en 2021, pero el acuerdo fracasó después de que la empresa dijera que había firmado un acuerdo de venta con un consorcio dirigido por un "inversor con sede en Estados Unidos" no revelado.

Las fuentes no dijeron a cuánto podría valorarse la participación de AES en el actual acuerdo que se está considerando.

La participación del 30% de Posco estaba valorada en 185 millones de dólares cuando intentó venderla en 2021, según una presentación regulatoria de la empresa. Aquel acuerdo, que se vino abajo como el de AES, habría valorado la planta en más de 600 millones de dólares.

El fondo soberano China Investment Corporation (CIC), que posee la participación restante del 19% en la central, está considerando la posibilidad de vender en los términos acordados por AES con los posibles compradores, según una de las fuentes.

No está claro si CIC también estaba considerando una posible venta a un posible comprador de la participación de Posco.

CIC no respondió a una solicitud de comentarios.

Está previsto que la propiedad de la central Mong Duong 2 se transfiera al Estado vietnamita en 2040, un cuarto de siglo después de que comenzara a funcionar.

Vietnam quiere acabar con la generación de electricidad a partir del carbón para 2050, según unos compromisos que han atraído promesas de financiación de los miembros del Grupo de los Siete (G7) y que se espera que se afinen en la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático que comienza el 30 de noviembre en Dubai.

Sev.en está centrada en la adquisición de activos de carbón y otras industrias fósiles a medida que sus precios caen en medio de la tendencia mundial a eliminarlos progresivamente, una estrategia empresarial que, según el activista medioambiental Greenpeace, convierte a la empresa en un "villano del cambio climático" .

"Sin duda, esto acabará algún día, pero por el momento hay oportunidades en este sector", declaró a Reuters en mayo Tykac, cuyo patrimonio neto Forbes estima en 8.000 millones de dólares. (Información de Francesco Guarascio @fraguarascio en Hanoi y Jan Lopatka en Praga; información adicional de Khanh Vu en Hanoi, Ju-min Park y Joyce Lee en Seúl, Roxanne Liu en Pekín; edición de Raju Gopalakrishnan)