AIRBUS SE Al Baker será sucedido por Badr Mohammed Al Meer, actual director de operaciones del Aeropuerto Internacional Hamad, según la fuente familiarizada con el asunto.
La dimisión de Al Baker fue anunciada al personal en una circular oficial, vista por Reuters, del presidente Saad Sherida Al-Kaabi, que rindió homenaje a sus "27 años de notable servicio".
No fue posible contactar inmediatamente con Qatar Airways para obtener comentarios.
Al Baker fue nombrado consejero delegado en 1997, tres años después del lanzamiento de la aerolínea, y ha desempeñado un papel decisivo en la transformación de Qatar Airways en una importante aerolínea internacional que compite con compañías como Emirates de Dubai y Turkish Airlines.
También se convirtió en sinónimo de un cambio en el mapa de la aviación mundial hacia el Golfo, ya que las aerolíneas arrasaban con los pasajeros en tránsito entre Oriente y Occidente, y chocaba regularmente con los jefes de las aerolíneas estadounidenses y europeas por cuestiones comerciales y laborales.
Al Baker saltó con frecuencia a los titulares al arengar a los gigantes occidentales de la aviación Airbus y Boeing sobre sus estrategias, o la mano de obra en las fábricas, y dirigió la aerolínea durante una agria disputa reciente con Airbus por los daños en la superficie de los aviones A350.
Airbus y Qatar Airways llegaron a un acuerdo a finales de enero, evitando así un raro y potencialmente perjudicial proceso judicial en el Reino Unido en el sector de los aviones a reacción. En un discurso pronunciado a principios de año en Berlín, Al Baker calificó el acuerdo de "beneficioso para todos".
También se convirtió en la voz pública de Qatar durante el boicot diplomático de los estados árabes vecinos en 2017-2021, e impulsó una estrategia de mantener las rutas abiertas durante la pandemia para reforzar la presencia de la marca nacional en la escena mundial.
En ocasiones, su costumbre de hacer comentarios fuera de lugar le granjeó críticas y le obligaría posteriormente a disculparse, como en 2018, cuando dijo que una mujer no podría hacer su trabajo.
La jubilación de Al Baker fue comunicada por primera vez en X, antes conocido como Twitter, por el analista de aviación Alex Macheras.
La medida se produjo después de que el domingo se anunciara que el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamid Al Thani, había sustituido a Al Baker como máximo responsable de turismo del país. No se dio ninguna razón para la decisión.
No quedó claro de inmediato si Al Baker se retiraba de otros cargos, que incluyen el de director ejecutivo del Aeropuerto Internacional de Hamad y de Qatar Duty Free. (Reportaje de Maha El Dahan y Andrew Mills Redacción de Alexander Cornwell, Tim Hepher Edición de Bernadette Baum, Mark Potter y Sharon Singleton)
