AIRBUS SE 
El nuevo lanzador pesado europeo construido por ArianeGroup -una empresa conjunta de Airbus y Safran- se ha retrasado por fallos técnicos y está previsto que realice su primer lanzamiento de prueba en 2024, con cuatro años de retraso sobre el plan original.
La anterior generación de cohetes para cargas pesadas, Ariane 5, se retiró en julio.
Más allá de la resolución de los problemas técnicos inmediatos, los estados europeos han estado en desacuerdo sobre los presupuestos a medio plazo y los calendarios que se extienden más allá de los 15 primeros vuelos de Ariane 6.
"Se establecen una serie de puntos fundamentales para el relanzamiento del sector espacial, resolviendo antiguas disputas sobre la disponibilidad de los lanzamientos y sus emplazamientos, y sentando finalmente las bases de una nueva fase unificada en Europa y en el entorno competitivo mundial", declaró Urso en un comunicado.
El Vega-C, más pequeño, lleva en tierra desde el 22 de diciembre tras un lanzamiento fallido. Italia ha estado haciendo campaña para que el cohete se comercialice por separado de Arianespace, filial de ArianeGroup, que actualmente vende y opera todos los grandes lanzamientos europeos.
El acuerdo del lunes abre la puerta a que Vega-C sea operado de forma independiente por el fabricante italiano Avio, además de los acuerdos actuales llevados a cabo por Arianespace, añade el comunicado. En Milán, las acciones de Avio subieron un 2,9%.
El acuerdo tripartito se firmó durante una reunión ministerial de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Sevilla, España.
Los lanzadores son una cuestión acuciante, ya que Europa se enfrenta a un vacío en el acceso al espacio tras los retrasos de Ariane 6 y Vega-C, a lo que se suma la pérdida de acceso de las naciones de Europa occidental al programa ruso Soyuz debido a la guerra en Ucrania.
El director general de la ESA, Josef Aschbacher, declaró la semana pasada que había "luz al final del túnel" en los esfuerzos por llevar Ariane 6 a la plataforma de lanzamiento y restablecer el acceso independiente de Europa al espacio. (Reportaje de Giuseppe Fonte, redacción de Cristina Carlevaro, edición de Federico Maccioni, Tim Hepher)
