El lunes, las aerolíneas mundiales duplicaron con creces sus previsiones de beneficios para el sector en 2023, hasta 9.800 millones de dólares desde 4.700 millones, animadas por la fuerte demanda de viajes a medida que el sector se recupera de la pandemia del COVID-19.

"Los años de la pandemia han quedado atrás y las fronteras están abiertas con normalidad", declaró el Director General Willie Walsh en la reunión anual de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

En los últimos meses, las aerolíneas mundiales han presentado unos resultados sólidos mientras se preparan para una temporada estival muy ajetreada, en la que la demanda de viajes no muestra signos de decaimiento a pesar de que la inflación está en máximos.

La presión de los precios del petróleo también ha disminuido este año.

Los niveles de ingresos para 2023 también se están acercando a los niveles previos a la pandemia, ascendiendo a una previsión de 803.000 millones de dólares frente a los 838.000 millones de dólares de 2019.

"Mucha gente no sólo tiene que viajar, sino que quiere viajar. Y seguirán haciéndolo a lo largo de este año", declaró Walsh a Reuters en una entrevista por separado.

La demanda se está viendo impulsada por los altos niveles de empleo, incluso con unas perspectivas macroeconómicas más débiles, afirmó.

"Eso tiende a dar a los consumidores la confianza de que pueden gastar dinero, de que pueden endeudarse un poco para seguir disfrutando de lo que están haciendo".

Aún así, Walsh dijo a los delegados de unas 300 aerolíneas que el bajo nivel de rentabilidad actual del sector no era sostenible.

A pesar del fuerte repunte, dijo que el sector estaba logrando un beneficio de unos 2,25 dólares por pasajero, "que es menos que el precio de una taza de café, de un billete de metro". (Reportaje de Joanna Plucinska, Aditi Shah; edición de Tim Hepher y Jason Neely)