Google quiere bloquear las cookies de seguimiento en su navegador web Chrome para finales del próximo año, lo que impediría a las empresas de publicidad registrar los sitios web que alguien visita. Los anunciantes, los propietarios de sitios web y los grupos de defensa de la privacidad han hecho saltar las alarmas sobre la transición prevista, y las quejas han llevado a las autoridades antimonopolio de Estados Unidos, Reino Unido y otros países a vigilar de cerca los planes de Google.

Los compradores y vendedores de publicidad en línea están sopesando los sucesores de las cookies. Las opciones incluyen el seguimiento de los usuarios solicitando sus direcciones de correo electrónico para acceder a los sitios web o la adopción de nuevas tecnologías que Google, Mozilla y otros fabricantes de navegadores podrían incorporar a su software.

La solución inicial de Google, conocida como Aprendizaje Federado de Cohortes, o FLoC, pretendía agrupar constantemente a las personas en grandes cestas diseñadas por algoritmos basados en los sitios web que los usuarios habían visitado en la última semana. Los anunciantes podrían mostrar anuncios a una cesta preferida, pero no conocerían a los individuos que la componen ni los intereses que comparten en común.

Sin embargo, en las pruebas realizadas el año pasado, algunos anunciantes consideraron que el FLoC era menos eficaz que las cookies a la hora de elegir a los usuarios a los que dirigirse y que el sistema conllevaba el riesgo de exponer el historial de navegación de un individuo, según declaró a Reuters el director de productos de Google, Vinay Goel.

Las empresas del sector de la publicidad gráfica en línea, con un valor de 250.000 millones de dólares, temen que la pérdida de las cookies les haga depender más de la compra de anuncios a Google y Facebook debido a sus grandes bases de datos de usuarios.

El nuevo sistema de navegación, que se llama Topics, agrupa a cada usuario en hasta 15 cestas de unas 350 opciones diseñadas por humanos, como "fitness" y "viajes", basándose en tres semanas de navegación. Los anunciantes verán hasta tres cestas por usuario cuando decidan si mostrar a ese individuo un anuncio.

Goel dijo que la navegación se rastrea sólo en los sitios web que permiten los temas, y los usuarios pueden desvincularse de un tema o desactivar la tecnología por completo. Las pruebas comenzarán dentro de unos meses, dijo.