A finales del mes pasado, el senador republicano Roger Wicker propuso ampliar el plazo para que el fabricante de aviones estadounidense consiga la aprobación de las dos nuevas variantes del 737 hasta septiembre de 2024.

A menos que obtenga una prórroga del Congreso, Boeing deberá cumplir con los nuevos y modernos requisitos de alerta en cabina que podrían retrasar considerablemente la entrada en servicio de los aviones. Wicker había intentado adjuntar la medida a la versión del proyecto de ley de defensa que se presentó el martes.

Los requisitos fueron adoptados por el Congreso como parte de la reforma de la certificación aprobada después de que dos accidentes mortales del 737 MAX causaran la muerte de 346 personas y provocaran la inmovilización del avión más vendido durante 20 meses.

Wicker, que es el principal republicano en el Comité de Comercio del Senado, no hizo comentarios inmediatamente.

Hay otras oportunidades para hacer cambios en el proyecto de ley de defensa y una prórroga podría adjuntarse a otras medidas que el Congreso considerará antes de fin de año.

El viernes, el sindicato que representa a unos 10.000 pilotos de Southwest Airlines dijo a Reuters que apoya la prórroga, mientras que la Allied Pilots Association, que representa a 15.000 pilotos de American Airlines, dijo que se opone.

Tanto American como Southwest vuelan con el MAX 8. Southwest ha encargado 192 aviones MAX 7. Boeing tiene unos 1.000 pedidos y compromisos de MAX 7 y 10.

Boeing argumenta que es más seguro tener un sistema común de alerta en la cabina del 737. "Una experiencia operativa consistente en toda una familia de aviones es una de las mejores prácticas de la industria que beneficia a las tripulaciones de vuelo y al público que vuela al mejorar la seguridad y reducir el riesgo", dijo Boeing.

Reuters informó la semana pasada de que Boeing no prevé obtener la aprobación reglamentaria del MAX 10 antes del próximo verano, según una carta de la Administración Federal de Aviación.