El tribunal denegó una petición de la Asociación Nacional por los Derechos de las Armas y de un minorista de armas de fuego para que se dictara una orden judicial que bloqueara la aplicación de la ley estatal y de una prohibición similar promulgada por otro suburbio de Chicago, Naperville, mientras prosigue un recurso legal contra las medidas.

El gobernador demócrata de Illinois, J.B. Pritzker, promulgó en enero la Ley de Protección de las Comunidades de Illinois, que prohibía la venta y distribución de muchos tipos de "armas de asalto" semiautomáticas de alta potencia, incluidos los rifles AK-47 y AR-15, así como los cargadores de más de 10 cartuchos para armas largas y de 15 cartuchos para armas cortas.

La ley exime a los propietarios actuales, dándoles de plazo hasta el 1 de enero de 2024 para registrar sus armas de asalto ante la policía estatal.

La asociación por los derechos de las armas, así como una tienda de armas de fuego con sede en Naperville, Law Weapons & Supply, y su propietario Robert Bevis, impugnaron la ordenanza de la ciudad que restringe la venta de ciertos rifles de asalto y la prohibición más amplia del estado como una violación de la Segunda Enmienda de la Constitución de EE.UU., que protege el derecho a "poseer y portar" armas.

El caso es uno de los varios que impugnan la prohibición del estado tanto en tribunales federales como estatales.

Illinois aprobó la prohibición en respuesta a una masacre en un desfile del Día de la Independencia en Highland Park en 2022 que dejó siete muertos y decenas de heridos.

Al firmar la ley, Pritzker también citó otros tiroteos masivos recientes, frecuentes en Estados Unidos, como el ataque de 2022 en el que murieron 19 niños y dos profesores en una escuela primaria de Uvalde (Texas) y la matanza de 2012 de 20 niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook de Newtown (Connecticut).

Un pistolero que vestía equipo táctico y portaba un rifle estilo AR-15 mató a ocho personas el 6 de mayo en un centro comercial de Texas antes de ser abatido por la policía, lo que llevó al presidente Joe Biden a renovar los llamamientos para que el Congreso estadounidense prohíba las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad, así como para que promulgue la comprobación universal de antecedentes y ponga fin a la inmunidad de los fabricantes de armas.

Una prohibición federal de las armas de asalto promulgada en 1994 caducó una década después y no ha sido renovada por el Congreso a pesar de los esfuerzos demócratas. A falta de una acción amplia del Congreso sobre el control de armas, algunos estados han promulgado diversas medidas, a menudo suscitando impugnaciones legales por motivos de la Segunda Enmienda.

El Tribunal Supremo, con su mayoría conservadora, ha ampliado los derechos sobre las armas en sentencias clave desde 2008.

En una decisión histórica del pasado junio que anulaba los límites de armas del estado de Nueva York, el Tribunal Supremo reconoció el derecho a portar un arma de fuego en público para defensa propia. Ese fallo también anunció una norma legal que podría dificultar a los tribunales inferiores sostener regulaciones de armas nuevas o existentes, exigiendo que sean comparables con las restricciones tradicionalmente adoptadas a lo largo de la historia de Estados Unidos.

La juez de distrito Virginia Kendall, en febrero, y el Tribunal de Apelaciones del 7º Circuito de EE.UU., con sede en Chicago, rechazaron en abril la petición de los impugnadores de una medida cautelar.

Al pedir al Tribunal Supremo que paralizara la prohibición, los impugnadores afirmaron que los AR-15 y otros rifles similares son de uso común en Estados Unidos y que no existe un análogo histórico a dicha prohibición.