ANGLO AMERICAN PLATINUM LIMITED Caledonia, que ya posee la mina de oro de Blanket en Zimbabue, está actualizando un estudio de viabilidad antes de la construcción prevista de una nueva mina en Bilboes para producir al menos 170.000 onzas anuales, lo que la convertiría potencialmente en la mayor mina de oro del país.
El país del sur de África cuenta con importantes recursos minerales, incluidos metales del grupo del platino, oro y litio, pero ha tenido dificultades para atraer inversiones debido a la inestabilidad económica y al nerviosismo por los derechos de propiedad después de que el gobierno confiscara las granjas propiedad de blancos a principios de siglo.
Caledonia, respaldada por inversores como BlackRock y el gestor de fondos Allan Gray, con sede en Ciudad del Cabo, es uno de los pocos inversores extranjeros - junto con Anglo American Platinum e Impala Platinum - que se ha enfrentado a la dura economía de Zimbabue, marcada por la escasez de divisas y episodios de hiperinflación.
La empresa está en conversaciones preliminares con los "prestamistas más probables", dijo Learmonth durante una conferencia telefónica.
"Van a ser bancos de desarrollo africanos que han indicado un alto grado de interés en este proyecto", dijo.
Learmonth dijo que la deuda constituiría la mayor parte de la financiación del proyecto Bilboes.
"No nos dirigiremos al mercado en busca de financiación que no sea deuda hasta que tengamos una idea más clara de cuál es la capacidad de endeudamiento porque, francamente, nada va a ser tan barato como la financiación mediante deuda", dijo Learmonth.
Afirmó que una vez conseguida la financiación, "siendo optimistas" dentro de un año, la construcción de la mina tardaría probablemente dos años tras el cierre financiero.
El beneficio de explotación de Caledonia se desplomó un 62% hasta los 15,18 millones de dólares en 2023, frente a los 40,28 millones de un año antes, debido principalmente al aumento de los costes administrativos y de producción.
