La disponibilidad continuada de pilas sin vender de las marcas insignia de Carlsberg, Anheuser-Busch InBev y Heineken subraya la dificultad que han tenido las marcas occidentales para retirar productos en respuesta al conflicto de Ucrania.

Sus latas y botellas seguían a la venta en supermercados y tiendas de la capital rusa esta semana, según una revisión de Reuters, un ejemplo de lo mucho que pueden tardar las sanciones o restricciones centradas en el consumidor en tener un impacto significativo.

No estaba claro cuánto inventario tienen los minoristas rusos, pero por ahora los suministros están ayudando a amortiguar el golpe de las duras sanciones que llevaron a las principales cerveceras del mundo a cerrar los grifos de las cervezas occidentales más populares de Rusia.

Carlsberg y Heineken dijeron el 9 de marzo que detendrían la producción y venta de sus marcas insignia en Rusia, uniéndose a un éxodo de empresas extranjeras después de que Moscú enviara tropas a Ucrania el 24 de febrero, en lo que llama su "operación militar especial".

Dos días después, AB InBev, que dirige sus operaciones en Rusia en una empresa conjunta con la cervecera turca Anadolu Efes, dijo que había solicitado la suspensión de la licencia para la producción y venta de Bud en Rusia.

Las fechas impresas en la parte inferior de las latas y botellas a la venta en una media docena de supermercados de Moscú, incluidos los que son propiedad del mayor minorista de alimentación del país, X5, y de la cadena de tiendas de conveniencia Krasnoe & beloe (K&B), muestran que parte de la producción de las tres cervezas continuó en Rusia tras los anuncios públicos de las cerveceras, en el caso de Carlsberg durante varias semanas.

X5 no hizo comentarios y K&B no respondió.

Reuters identificó latas de Heineken con marcas que decían que habían sido producidas en una fábrica de San Petersburgo el 23 de marzo y latas de Carlsberg el 29 de abril en Tula, una ciudad al sur de Moscú.

Heineken dijo que agotó por completo sus propias existencias poco después de anunciar que dejaría de fabricar Heineken en Rusia.

"Nuestra última elaboración de Heineken en Rusia fue en marzo, el último envase a principios de abril y la última venta la segunda semana de abril", dijo la empresa en comentarios enviados por correo electrónico. "Después de eso, Heineken no fabricó ni vendió ninguna Heineken en Rusia".

El 28 de marzo, Heineken anunció su decisión de abandonar Rusia, buscando un traspaso ordenado de su negocio a un nuevo propietario y esperando contabilizar cargos relacionados de alrededor de 400 millones de euros (405,8 millones de dólares), mientras garantizaba los salarios de sus 1.800 empleados en Rusia hasta finales de año.

AÚN NO SE HA VENDIDO

También el 28 de marzo, Carlsberg, la cervecera occidental más expuesta a Rusia, dijo que buscaría la venta total de su negocio en Rusia, lo que supondría un "cargo sustancial por deterioro no monetario" este año.

La empresa tiene una cuota de mercado local del 27% a través de su propiedad de la mayor cervecera del país, Baltika, y emplea a 8.400 personas.

La cervecera dijo que había "limitado la producción" después del 9 de marzo utilizando materiales ya producidos y para cumplir las obligaciones con los clientes.

La última producción fue en abril, y desde entonces se ha deshecho de los materiales restantes, añadió la empresa.

"Carlsberg desaparecerá de los estantes en Rusia al agotarse las existencias", dijo en un correo electrónico.

Reuters encontró latas de Bud con marcas que decían que habían sido producidas en la ciudad de Ulyanovsk, en el Volga, a finales de junio.

AB InBev dijo en abril que esperaba asumir un cargo de 1.100 millones de dólares como resultado de su plan para vender su participación no controladora en la empresa conjunta AB InBev Efes, con la suspensión de la licencia para la producción y venta de Bud en Rusia también como parte de una futura transacción.

"Continúan las conversaciones activas entre las partes sobre la venta de la participación no controladora de AB InBev en la JV AB InBev Efes a Anadolu Efes", dijo AB InBev a Reuters.

Carlsberg, Heineken y la empresa conjunta AB InBev dominan más del 60% del mercado ruso de la cerveza, según los analistas de Promsvyazbank. No se sugirió que ninguno de ellos hubiera incumplido las sanciones o sus propias promesas públicas.

La Unión Rusa de Cerveceros advirtió la semana pasada de los problemas de envasado y etiquetado, diciendo que las cervecerías estaban trabajando con una capacidad limitada. Anteriormente había dicho que las empresas de propiedad rusa se enfrentan a graves problemas si se interrumpe el suministro de lúpulo, que en su gran mayoría es importado.

(1 dólar = 0,9857 euros)