Antofagasta plc anunció las cifras inaugurales del yacimiento Encierro y proporcionó una actualización de su yacimiento Cachorro durante la conferencia de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC) en Toronto el 13 de junio de 2022. La empresa anunció los detalles inaugurales del proyecto Encierro en los Altos Andes chilenos, a 100 km al este de la ciudad de Vallenar y a 600 km al norte de Santiago. El yacimiento es un complejo sistema de pórfidos de cobre del Mioceno que presenta una mineralización hipogénica con una zonificación de sulfuros y de alteración distinta.

El yacimiento de Encierro se mantiene en una empresa conjunta con Barrick Gold. Antofagasta tiene la participación mayoritaria y opera el programa de exploración. La Compañía también proporcionó una actualización sobre su proyecto Cachorro, de propiedad absoluta, anunciando que nuevas perforaciones de relleno han aumentado el tamaño del depósito a 155 Mt de recursos inferidos1 de 1,20% de cobre, desde las 142 Mt de 1,21% de cobre reportadas al 31 de diciembre de 2021.

El yacimiento se encuentra en el oeste del desierto de Atacama, en el norte de Chile, a 100 km al noreste de la ciudad de Antofagasta y a 1.100 km al norte de Santiago. Se encuentra entre las operaciones Antucoya y Centinela de la empresa y puede beneficiarse del uso de sus instalaciones. El yacimiento está formado por sulfuros de tipo manto, principalmente calcopirita y bornita, y algunos óxidos.

Cachorro sigue abierto lateralmente y se llevarán a cabo perforaciones adicionales durante el resto del año 2022.